“国公爷，德不配位可不是什么福气，再说以我的功劳而言，你真认为足以与三王媲美么？”

“你的名声地位，何以称之为德不配位？”朱应桢皱眉道：“至于功劳，我看真要说起来，你还比三王的功劳更大呢。”

他不等高务实反驳，自顾自说了下去：“你在广西任上使安南内附，而安南至今不乱，安我大明南疆，这是不是比王忠毅公王骥，谥忠毅三征麓川还要显赫？

你以全权钦使之身指挥漠南大战，大破察哈尔，是不是比王襄敏公王越，谥襄敏直捣贺兰更加显赫？

至于此番你平定西北之乱，那更是精彩！速定河套、计取宁夏，十余万叛军、蒙军俯首而降，甚至为我所用，此中之艰难又何逊于王文成公平朱宸濠之乱？”

这个嘛……你要这么说的话那也的确没错。

朱应桢说完还不满意，又补充道：“我尤其要说漠南之战那一回，你这漠南之战可是远比王襄敏直捣贺兰山打得漂亮啊，他那一场仗才有多少收获？斩首不过区区四十二级，俘获马、骆驼两百四十一只、牛羊及器仗数千。你漠南大战的功劳还要我说吗？”

这个嘛……你要这么比的话，那的确我高某人漠南之战打得更好，至少取得的战果明显大了不知道多少倍。

不过该谦虚的时候还是要谦虚一下，高务实道：“此一时彼一时，此一地彼一地。贺兰山远，漠南则近，远则出击不易，近则……”

“说这些没用。”朱应桢摆摆手：“当年李广出兵迷路，战功不及卫霍，这难道要说‘非战之罪’？功就是功，朝廷要看的是结果，不是什么其他这啊那的！”

他轻轻叹了口气，有些遗憾地道：“只可惜，你安南定北两战之时并非督抚，这么两次大功却没法往‘出将’的功劳上算，要不然这次你就不必讨论该不该封爵，而是该讨论要不要进爵了。”

高务实苦笑道：“国公爷说笑了，伯爵尚不敢受，谈何封侯。”

“诶，我说，你怎么还这么说啊？”朱应桢急了起来，小心翼翼地左右看了看，见四下无人，这才压低声音道：“你以为今天皇上不来见你，真的只是因为慈圣太后稍有抱恙？怎么可能！”

高务实一愣，诧异道：“难道还和封爵之议有关？”

“当然有关了！”朱应桢瞪大眼睛：“皇上昨天把我召进宫里，就是让我来给你打个招呼，这次外廷的说法虽然多，杂音也的确不少，但是皇上已经决定要给你封爵了！他和你同窗十载，那是太了解你这个人了，就是怕你不肯接受，这才让我找机会来和你说道说道，莫要辜负了皇上的一番苦心，你明白吗？”

高务实深吸一口气，想了想，问道：“皇上怎么说的？”

“什么皇上怎么说的，我刚才不是说过了吗？”这次倒是朱应桢一愣。

高务实摇头道：“我是问皇上的原话。”

“原话啊……”朱应桢思索了一下，慢慢道：“皇上说：‘求真虽有千好，但有一事着实不美，他这个人太重视名声了。似封爵这等事，若要按他自己的心思，那非要等他功劳大得全天下人都说不出反对的话来，他才可能接受。可是外廷有些人是什么德行你也知道，鸡蛋里都能挑出二两骨头来，等他们不说废话那得何年何月！你且去和求真说，让他别管那些闲言碎语，只管先受了这一封再说！’”

高务实听得一愣，然后对看着他眼都不眨的朱应桢苦笑道：“这……生我者父母，知我者皇上。国公爷，皇上说得没错，我确实不想在这样一个节骨眼上受封爵位。”

“你不是吧？”朱应桢睁大眼睛，有些不满地道：“皇上都把话说到这个份上了，你还要推辞？还真就名声比什么都重要了？”

“我要推辞的原因倒真不止是区区名声