话音刚落，男孩子却突然转身轻轻抱了她一下。

“姐，家中诸事辛苦你了……”

这是他一直想说却总莫名说不出口的话。

许明意一怔后，拍了拍男孩子的后背：“不辛苦。”

上一世那样独自活着才辛苦。

“怎会不辛苦……”

许明时低声说着，很快便松开了她，面上似有些不自在，更多的却是坚定。

他一定会努力的。

努力让自己足以早日撑起许家，好叫她不那么辛苦，让她还可以像从前那样就射射箭惹惹事，同玉风郡主喝喝酒，只要她开心就行，他会尽量少管她一些的——但小倌馆是一定不能逛的。

不过……那似乎也不归他管了，想来自有人比他着急吧。

“……那我就回去了。”男孩子收拢思绪，道：“今日实在晚了，你若明早起不来，便也不必特意送我，只管睡就是了。”

看着面前的小唠叨，许明意眼中盈着笑意，道：“知道了，回去吧。”

许明时出了大门后，又转身往后看了一眼，见她还站在原处，又催促一句：“快回去。”

许明意再忍不住，无奈道：“你可真是啰嗦。”

“……”脸颊尚有些圆鼓鼓的男孩子瞪她一眼，这才带着小厮快步走了。

见他身影消失，许明意才折身回了堂中。

堂内，许明时方才用过的笔墨还在。

看着静静躺在那里的笔墨，许明意心底忽有些空落落的——她这姐姐做的，竟是凭空给做出了几分当母亲的感觉来了，家中游子出门在即的心境，也莫过于此了吧。

“姑娘，沐浴用的热水备好了。”

阿梨走了过来，轻声道。

许明意回过神，点头应了一声。

夏日夜短，天光早早便亮透了。

许明意比往常醒的还要更早些，一头鸦发高高挽起，照例练了小半个时辰的箭。

长箭离弓，破风而去，稳入靶心。

尚是清早时分，已是燥热难当，许明意将弓放下，接过阿梨递来的帕子擦去额上汗水，抬脚去了耳房沐浴。

更衣罢，用了早食，便去了前院。

前厅外，遥遥可见许昀一身藏蓝长衫，正站在不远处的长廊下与人说话。

许明意细细看了两眼，认出那是乔添，便也未上前打搅二人，只抬脚进了厅中。

厅内，一早方才进了城中的元家人正和许缙崔氏说话，见她进来，元德志起身，抬手施礼：“姑娘。”

“原是表舅来了。”许明意福身行礼。

“族中长辈听闻国公在东元城病下了，特让我来问一问。”提到镇国公，元德志语气恭敬温和，眼底带着真切的担忧：“族中也没什么能帮得上忙的地方，便只搜罗了些药材补品过来，希望多多少少能有些助益。”

“多谢表舅，也请表舅替我向族中几位舅爷道谢。”

元家人待许家的心意，许明意是从未怀疑过的。

譬如现下，她祖父在东元城“病下”的消息已近人尽皆知，朝中百官对此最是敏锐，这般时局，任谁都会忍不住多揣测一层——

是以，近日来登门者少之又少。

恐被牵连，乃人之常情，无可厚非。此时避远些，也断没什么好去怪责的。

但这种关头仍和往常无异者，这份心意，也是极值得珍视的。

元家人这些年来同镇国公府的来往不深不浅，一直维持着恰到好处的距离，元家商号自她祖父之后便在走下坡路，但元家也从未因为生意上的事情而找过镇国公府。

据说，这是她外祖父临终前的交待。

外祖父似乎也早就料到了元氏商号的日后的走向会如何，或者说，这正是外祖父的本意——若不然