怎会这么快……

且初归京便进了宫来……

而奉命前去许家传旨的李吉还没回来——

短短瞬间，庆明帝脑海中闪过诸多念头，眼神几变间，还没来得及做出反应，便见又有一名内监快步而来，禀道“陛下，镇国公在殿外求见——”

已经来了!

庆明帝强压下心头仿佛出于本能的不安“宣……”

那跪地报信的内侍则起身退了出去，并在心里纳闷，他分明抄的是近道来着，怎么他前脚刚到，镇国公后脚也到了……就凭这腿脚，便是再领二十年兵怕也不成问题吧！

也难怪近来宫中偶有传言，都说陛下忌惮镇国公，而镇国公在东元城病倒之事另有蹊跷……

“宣——镇国公入殿觐见！”

内监的高唱声叫殿内为之一静。

宣……谁？！

——镇国公？！

是他们听岔了还是？

百官下意识地将目光投向殿门的方向，正午日光刺目，身披乌甲的高大身影跨过殿门，一步步走进了众人的视线中。

这一瞬，殿内再次变得嘈杂起来，更甚方才。

“镇国公回京了？！”

“这是何时的事……”

“怎丝毫都不曾听闻……”

有些官员交头接耳起来，皆觉惊异难当。

他们之中，不乏有自认得了不为人知的消息者——不是说镇国公已经死了，许家人赶去东元城实则是为扶灵归京吗？！

那现下这是见鬼了不成！

相较之下，早已得了皇帝吩咐要加强京畿防守的纪修就没太多惊讶了，若说仅存的一丝，便是不懂镇国公为何竟会选择此时进宫。

“臣，参见皇上。”

老人在殿中抬手行礼，手中握着的明黄绢帛分外显眼。

庆明帝也一眼便看到了，心情起伏间，然当着百官面前，却也只能做出惊喜之态“国公回来了？！”

“是，老臣回来了。”——让皇上失望了。

庆明帝依旧满面喜色“国公既是返京，为何不叫人提早传信给朕，朕也好与众卿一同亲迎国公凯旋！”

镇国公在心底冷笑连连。

他回不回来，皇帝心里会没数？

但他还需将这最后一场戏，完完整整地演完——这是他此次回京，与燕王所约定好的，要做的第一件紧要之事。

“周侍郎应当已叫人传信回京，只是臣归京心切，路程赶得紧了些，想是快了一步。”老人的声音听起来没有起伏，面色却透着一股叫人生怯的冷肃之感。

庆明帝看在眼中，嘴上只道“原来如此，按说国公抱病在身，本不必急于赶路。对了，不知国公的身体现下如何了？可还有何不适之处？”

“多谢陛下关切，臣已无碍。”

庆明帝遂欣慰点头“如此便好——”又兴致勃勃地道“此番国公能平安归京，朕心甚安……朕今晚便于保和殿内为国公设下庆功宴，以贺国公丽族之战大胜而归！”

真要论起来，在如今这一众不顺之事中，赢了丽族，无疑是一个极好的消息，至少可保东边数年安稳，亦有震慑众势力与安稳民心之用。

可偏偏打赢了这场仗的人、他的肉中刺，安然无恙地回来了……

他倒甚至宁可此战落败，最好是让许启唯死于此役，叫世间再无许启唯此人，再无所谓战无不胜的‘许’家军……因为只有这样，他才能有足够的余力去解决最大的隐患与威胁！

可偏偏变故频出，他现如今还不得不谨慎试探戒备，力求要先稳住这头危险的猛兽。

“庆功宴就不必了，如今大小战事不断，不宜为此等事铺张，臣当作表率。”镇国公说话间，双手将那圣旨捧起，直视着皇帝，道“若陛下当真觉得