彼此分离的时光。

且虽然不能相见，好歹她还能睹物思人，哦，不对，是睹鸟思人——

许明意微微转过脑袋，揉了揉蹲坐在她身侧的大鸟的秃头。

她本是交待了天目不必回来的，可它还是回来了。

又像是知晓今日是除夕一般，就这么乖乖坐在她身边，好几次眼瞧着眼皮沉得都要睁不开了，甩甩脑袋略微清醒了些之后，还要坚持陪她坐在这儿。

此番她来京师，本也没打算带上它的，毕竟这位是个享福的命，又是冬日里，怕它跟来受罪。

可出了临元城十余里，赶车的车夫却发现车顶上竟还蹲着一个……

而入城之后，也着实帮了她不少忙，往来于雪声茶楼送信的活儿更是叫它包圆了。

见它实在困极了，那眼皮一抬一合的模样实在好笑，许明意遂将大鸟抱起，折身回了房中。

这时，四下忽炸起了炮竹声响。

子时已至，新的一年开始了。

老管家亲自给她送来了一碗扁食，说是老爷的交待。

她再三道了谢。

刚出锅的扁食是在食盒中提过来的，食盒一经打开，便有热腾腾的香气往外冒。

许明意夹起一个，咬了一口，只觉这抚慰脾胃脏腑的热乎乎的烟火之气，于这一刻驱散了冬日的寒冷。

她坐在桌边，手中握着双箸，转脸望向窗外。

恰有一簇璀璨烟火在她瞳孔中绽放。

耳边有附近寺庙中撞钟的清彻浑厚梵音响起，仿佛意在肃清这天地间的喧嚣污浊与众生困苦。

这一刻，许明意心底忽然升起无限希冀。

新年已至。

隆冬很快便会过去。

春日，已在路上了。

……

正月末，京中传来了久违的捷报。

趁燕王病重之际，朝廷出动十万兵马，将燕王大军驱逐出了沧州地界——

非但收回了沧州，还将原本就起了内乱的燕王大军彻底击溃为二，一路退至沧州三百里外，另一拨兵马则护着生死不知的燕王往北面折去。

至此，一路战无不胜的燕王大军已溃不成形，士气大衰。

这个消息无疑振奋了朝野上下。

关于燕王病重的质疑，也近乎被彻底消除了。

燕军的溃败，让各处势力也乱了手脚。

趁此时机，朝廷一鼓作气收回了十余处为乱军流民所攻占的郡县城池，眼看局面已然有翻转之势。

宁阳和临元，则始终不见有任何动作，似乎因燕王出事而完全乱了阵脚，一时不知要何去何从。

且数日前，有暗守在临元城外的缉事卫曾截下了一封密信，是镇国公暗中使人送往宁阳给定南王的书信，从信上内容来看，利益使然，二者已有谈崩的迹象。

种种消息与暗中所得，无疑渐渐打消了朝廷的疑虑。

这一日，庆明帝刚喝罢药，正听着明效之细禀近来之事。

庆明帝为此龙颜大悦。

他就知道，他不可能会输——

他能赢一次，便能赢第二次！

固然此番反转更多了几分运气在，可这不恰恰更加证明了他才是天命所归的大庆君主吗？

这个念头仿佛在他已经干枯的身体里重新注入了力量，叫他愈发急切而狂热。

“如今局面已经稳固，朕不能再终日呆在这养心殿内由人摆布了！”

他必须要尽快收回天子印玺与理政权，否则便只能眼睁睁看着太子和那些乱臣贼子夺走他的一切……外患已除，现下便该着手料理内忧了！

而他要做的第一件事，便是废了太子！

这看似蠢笨的畜生竟胆敢觊觎他的皇位，软禁于他……当初他就不该再留着这畜生！