蕙香浑身冰冷，等待的时间最为难熬，不知道何时会轮到她。

……

桂姨娘跪在灵棚中一张张烧着纸钱，其他姨娘都围在旁边或是哭泣，或是上香、烧纸。

衙门前来问案，袁夫人暂时不能入棺，但丧事还要继续办好，作为大姨娘桂氏也要帮着老太太、太太们做好这些。

“桂姨娘，您去侧室里歇歇吧！”管事妈妈上前道，“这夜还长着呢，大家替换着来才好。”

哭得眼睛红肿的鸢儿立即上前将桂姨娘搀扶起来，主仆两个走进院中的侧室里，厨房送来了粟米粥和小菜，鸢儿将饭菜放在矮桌上：“姨娘吃一口吧。”

桂姨娘摇了摇头：“放着吧，我现在吃不下。”

鸢儿抿住了嘴唇，桂姨娘看到鸢儿衣角破损了一块：“这是去哪里了？”

鸢儿低下头：“奴婢……哪儿也没去，不知什么时候……弄坏了。”

桂姨娘不再追问，嘱咐道：“现在这样的时候要小心些，不要再节外生枝。”

鸢儿应了一声：“姨娘先歇一会儿，我去院子里照应着。”

桂姨娘挥挥手以示让鸢儿退下，正当鸢儿要走出屋子时，桂姨娘忽然抬起头：“你要清楚现在人多眼杂，不要在人前乱说话。”

鸢儿低头道：“姨娘放心吧，奴婢知晓。”

鸢儿走出屋子，看着灵棚中的火光，不自觉出了神，正在怔愣间，一个管事走上前道：“快去小库房中再取些香烛、纸钱，灵棚里备着的那些怎么也烧不着了，香火不能断。”

灵棚里的纸钱怎么会烧不着？鸢儿抿了抿嘴唇：“方才还好好的。”

管事妈妈道：“不知是怎么回事，你仔细着些……路上仔细看着点，方才一个小丫鬟在园子里迷了路，偏说怎么也走不出来，吓尿了裤子，多亏被粗使婆子发现了，否则定要出大事。”

管事妈妈说到这里意味深长地道：“你素来持重，平日里夫人对你也不错，想必不会出什么差错。”

会出什么差错？在园子里迷路吗？都是程家的下人，闭着眼睛也能走出园子，怎么可能迷路？管事妈妈特意说夫人平日里对她好，难道认为是夫人的原因？那岂不是在闹鬼？

管事妈妈道：“别愣着了，快去吧！断了香火罪过可就更大了，夫人更要生气，你好好办差，不枉夫人疼你一回。”

管事妈妈说完转身离开了，鸢儿呆愣片刻，提起灯走出院子。

院子里的风灯都亮着，可是那微弱的光亮被黑暗包裹，那漆黑之处，隐隐约约似是有一团团黑影在飘动。

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