铁群岛由六个岛屿组成。最小的岛屿是老威克岛,最大的岛屿是大威克岛。大威克岛屿是哈尔洛岛的两倍大,是葛雷乔伊家族时代的首府派克城所在的派克岛屿的三倍大。
最大的大威克岛屿上,有铁群岛最多的贵族的居住。大威克岛屿的领主就是铁群岛现任总督葛雷顿·古柏勒伯爵。葛雷顿·古柏勒伯爵率领两百多艘战舰去了君临的黑水河港口,整个铁群岛留守的兵力并不多,不过二十艘长船,三百名士兵。
但铁民信仰的中心并不在大威克岛,也不在曾经的首府派克城,而是在最小的老威克岛。
在老威克岛上,有一个铁民信仰的中心——灰海王厅。
灰海王厅由卓鼓家族掌管。
卓鼓家族是老威克岛屿的领主。这个家族在大海上非常善战,兵力雄厚。
夜。
老威克岛屿的小港口里停满了长条形的渔船。两艘战舰在港口的两侧,巨大的缆绳绑在岸边的黑色礁石上。
岛屿上的灯火星星点点,港口的小酒馆里,灯火明亮,渔民和卓鼓家族的两名事务官几名家族侍卫在小酒馆里喝酒。
一个铁种抽出了腰间的短斧,他提议来玩手指舞。他如果输了,请大家喝酒;如果他赢了,他希望能得到康妮·卓鼓的一个吻。
康妮·卓鼓就坐在柜台里面。她是个年轻的皮肤粗糙黧黑的少女,眉目间充满了刚毅,身穿贴身的皮革,腰间悬挂着短刀、匕首、短斧。
康妮·卓鼓是老威克岛的继承人——伯爵。
她的叔叔邓斯坦·卓鼓和她的两个堂哥丹尼斯·卓鼓、唐纳·卓鼓战死后,她就成了顺位继承人。她今年十七岁,一个老姑娘了,却还没有嫁人,成天和一帮粗鄙的铁种们混在一起,这些铁种就老是喜欢拿她来打赌——各种各样的赌博,都能扯到她的身上——比如今晚,一名铁种要挑战手指舞,胜利的奖品就是康妮·卓鼓的一个吻。
这个提议得到了酒馆里所有人的轰然叫好声!
康妮戴着黑色的头箍,她把长发束在脑后,显得精明干练。贴合身体曲线的皮革铠令她英气勃勃。在皮革铠的左胸上,有一个家徽的图案红色的底上一只白骨的手。
“霍普·安其罗,你如果能打一圈,我今晚陪你睡觉。”康妮站上了柜台,居高临下的说道。她的语气充满了放肆和轻蔑。
众人轰然叫嚣,口哨声乱飞!
霍普·安其罗的脖子涨红了,他很激动,传闻康妮还是个处女,当然这种传闻谁当真谁死!但睡康妮·卓鼓伯爵是老威克岛屿上的铁种们的共同梦想!
“我打一圈,如果赢了,就在这里睡!”
“就在这柜台上睡!”康妮的战靴碰碰碰的用力踩踏柜台台面,“就在这里,让大家喝酒围观。你他吗的敢吗?别被削断了双手手指,你他吗的连打渔都做不了,到时候我不会怜悯你的。”
嗖!
霍普·安其罗拔出了腰间的短斧,短斧的斧刃闪闪发亮,他说道“康妮伯爵,你第一个来!”
“来啊!”
康妮跳下地,走到对面站定,距离霍普·安其罗隔着三个桌子的距离。
呼!
霍普·安其罗手里的短斧飞出,翻滚着,向康妮飞去。
手指舞,就是要徒手抓住翻滚的斧头的柄,稍有不慎,就会被锋利的斧刃削断手指。手指被削断后一旦伤口发炎,就会死人。
但铁种们都是从小练习手指舞,最初练习手指舞,自然不是真的斧头,而是没有刃口的训练斧。
手指舞是铁种们彰显勇气的一种游戏,在铁群岛盛行。
康妮紧紧盯着飞来的斧头,斧头旋转着,根本无法看清楚斧柄和斧刃,这就是一个翻滚的带着残