夜，绛帐县外的密林中。

猫头鹰发出阵阵枭啼，令人感到一阵阵的毛骨悚然。

突然，一道黑影像一只大鸟一般从树上飞了下来。

待黑影落到林中时，才发现这是一个戴着斗笠的，穿着黑衣的劲装大汉。

黑衣大汉一声口哨，“唰唰唰”从树上跃下了无数个黑衣人，黑衣大汉低声问道“李元芳怎么还没有来？”

旁边一人回道“算时间早就应该来了啊！”

黑衣大汉想了想“会不会出什么事了？”而后一挥手，喊道“跟我来。”

不一会儿，黑衣大汉一伙就来到了县城的街道上，而街道上尸体横七竖八地躺了一地。

黑衣大汉和杀手们静静地望着街道上的尸体，一名杀手问道“首领，我们该怎么？”

黑衣大汉先是沉默不语，而后又摸了摸尸体，说道“绝不能让他们逃走，尤其是狄仁杰，否则我们的处境就会很不妙。尸体还是温的，他们跑不远，跟我追。”

话语一落，黑衣大汉就领着人向城外追去。转眼间，一行人就消失在了夜色之中。

待黑衣大汉等人走后，街道上躺着的三具“尸体”突然动了起来，待三人站起身后，正是黑衣人要追杀的狄仁杰、王莽、李元芳三人。

李元芳焦急地问道“大人，我们该怎么办？”

狄仁杰想了想，说道“马上出城。”

王莽喊道“走！”

说着，三人就朝着黑衣人来时的那条路上走去，转眼间就消失在了夜色中。

……

长安，御花园。

武则天在随从们的陪同下看着御花园中的景象。秋风萧瑟，木叶飘零。

武则天突然感叹道“夫秋，刑官也，好一派肃杀之像啊！”

武则天旁边一名身穿官袍，脸色有些阴霾的老者说道“陛下，您还在想突厥使团被杀一案吗？”

武则天说道“两国修好，来之不易。突厥内部有两股势力，以始毕可汗为首的主和派和以莫度可汗为首的主战派。两派明争暗斗，水火不容。此次吉利听从始毕的建议，派始毕前来议和，想不到会被害死在石河川。一旦吉利得知，莫度派势力势必抬头，两国的前景暗淡呀！”

老者哼了一声“难道我们堂堂天朝还会怕他小小的突厥不成？”

武则天横了他一眼“战火重燃，黎民遭殃，那些企图恢复李唐天下的逆贼就会借机兴风作浪，国家再无宁日，这些你想过没有，亏你还是堂堂的宰相！”

老者吓着赶忙躬身说道“是臣失言。”

原来老者正是武则天的侄子梁王武三思，当朝宰相。

武则天哼了一声，问道“狄仁杰还没到？”

武三思回道“还没有。”

武则天不满道“这个狄怀英，怎的如此迁延，真是岂有此理！”

武三思闻言很是不满的说道“陛下，臣不明白，为什么偏偏要狄仁杰回来？”

武则天看了他一眼之后，说道“要不，朕把这个案子交给你处理？限期三个月，逾期严惩。”

武三思结结巴巴地道“这……这……”

武则天看着武三思这个模样笑道“你没有这个能力，朕不勉强你。前朝宰相魏百策曾对太宗皇帝言道开国之臣，但凡有一技之长，可以用之，可以不考虑其品德；而治世之臣，则要品才兼备，才可用之。狄怀英的才具品格，为世人所称颂，这一点你是比不了的。”

武三思碰了一鼻子灰，尴尬地说道“是。”

武则天望了他一眼，说道“你很忠心，这很好。但是你要明白绝不能嫉贤妒能，你身居宰辅之外，要想着为朕分忧，为国家着想。不能总想着结党营私，清除异己。现在有朕做主，没人敢动你。然而，等朕百年之后呢，你该怎么办？到了那时