月色下，宝灵堂后院的凉亭中。

王莽和狄仁杰、李元芳三人正在推杯换盏，把酒言欢。

李元芳笑道“您这位黜置使大人打算什么时候才露出庐山真面目啊？”

王莽惊道“黜置使？”

李元芳说道“是啊，皇上任命大人为江南道黜置使，以钦差大臣身份前往江南访察吏治民情。”

王莽点点头，转头看向了李元芳，问道“元芳兄，那你呢？”

狄仁杰笑道“敬旸，元芳少说了句话。圣旨还有句话，四品鹰扬卫中郎将李元芳随驾出巡。”

王莽抱拳说道“恭喜元芳兄啊，这么年轻就坐到了四品鹰扬卫中郎将的位子。”

李元芳无奈地摇了摇头“要不是你执意不让大人给皇帝说你在幽州帮助我们的事情，此时你恐怕已经是侯爷了吧！”

王莽笑了笑“都是一些虚名，没什么的。”

狄仁杰对着李元芳说道“好了，人各有志，敬旸不愿意入朝为官，你就不要勉强他了。”

王莽面带深意地笑道“大人，我看皇帝让您当江南道黜置使的用意恐怕不简单啊。”

狄仁杰笑了笑，看着王莽和李元芳说道“那你二人就猜上一猜。”

李元芳说道“以我看来，一来是为了整饬吏治，二来也是为了酬功。”

狄仁杰抬起了头“酬功？”

李元芳点点头，说道“正是。幽州一案大人费尽心力，披肝沥胆，鬓边已平添了许多白发，圣上之所以派大人到江南巡察，就是想让您好好休息休息。”

狄仁杰笑了笑“好个李元芳，居然把圣上的心思猜了个五成。”

李元芳一愣，说道“只五成？”

狄仁杰点点头。

李元芳问道“那还有五成……”

狄仁杰看了看王莽，笑道“敬旸，不知你对京城的事情了不了解？”

王莽笑道“我在京城住过几年，长辈也在京城，所以京城的事情还是知道一些的。”

顿了顿，王莽接着说道“我想剩下的五成应该是和太子有关吧。”

狄仁杰看着王莽笑道“就知道瞒不过敬旸的眼睛。”

李元芳皱了皱眉“太子？这怎么就和太子有关了？”

狄仁杰放下筷子，对着李元芳问道“我们临行之前，御史李昭德因上书谏事，触犯天颜，被皇帝处死，这件事，你知道吧？”

李元芳点点头，说道“我听说了，却不知原委。”

狄仁杰点了点头，长叹了口气“而今，朝内很多大臣纷纷上折，恳请皇帝将大位传与太子，复李唐神器，李昭德就是其中之一。皇上心内不喜，却又无法明言。因此，以其他事为由处死了李昭德，杀一儆百，以缄众人之口。”

李元芳还是不明白，问道“是这样。可这跟您有什么关系？”

狄仁杰解释道“这些上书的大臣，有很多是我的学生，像张柬之、郝处俊、姚崇、宋景。皇上担心，一旦他们找到我，要我牵头上书，我会很难处置。因此，她想了这个办法，一来是让我休养，二来，是躲开是非的漩涡，这是皇上的苦心啊。”

李元芳这才恍然大悟“敬旸，你是怎么知道的？”

王莽笑道“我也是在和长辈书信中交谈时才知道的。”

李元芳点点头“原来是这样。那这和太子有什么关系？”

狄仁杰长叹一声“这些大臣冒死上谏，忠心可表，这也还罢了。可他们恰恰忽略了一件事。”

李元芳好奇地问道“什么事？”

王莽说道“大人是怕皇上迁怒太子。”

狄仁杰点点头“是啊，皇帝这个人我了解，城府极深。一旦她怀恨在心，不动声色就能置人于死地。而太子又是个软弱无能的人……”

王莽安慰道“大人，既然