男孩捂着嘴巴爬回角落。

对于从未接触过药物的原住民而言，这类化学药品药效更好。味道也更糟。

“记得清洗身体，保持干燥，你的溃烂会逐渐减轻。”

“你是巫医吗？”少年缩在干草堆里，声音从幽暗中飘来：“你的药比巫医苦多了，但不用吃那么多。”

“我是驱魔人。”

“驱魔人是什么？”

闭塞村庄对外界所知甚少。

“狩猎那些怪异的人。”

“狩猎怪异？你怎么打得过怪物的？”

“用智慧和牺牲。”

陆离说着即使闭塞村民也耳熟能详的怪异：恶灵。

在黑环尚未降临，怪异未大举入侵的旧日，陆离和男孩讲起未来的故事。

比如无邀之客。

男孩靠着草堆，幽暗黑屋里的那双明亮眼睛安静听着陆离讲述：

“无邀之客倒在床边，在意识的最后一刻，他回家了。”

“真棒的故事……”少年沉浸在故事里。这和他平时听到的那些故事不一样。

而对于陆离，对于怪异时代，无邀之客的故事带着难得的温馨与安宁。

唯有被无邀之客杀死的人不这么认为。

陆离继续讲起他从搁浅礁石的不朽巨人号离开，沿着海湾被怪鱼吞食，操控怪鱼来到村庄的经历。

“所以你是因为和怪物搏斗然后被村里人抓住了吗？”

“嗯。”

这些经历始末能帮助陆离博取信任，以及接触村民完成耕地园的委托。

听完两个故事，充实满足的少年小声说：“我要回去了，让他们发现我和你接触我会被打死的……”

和陆离告别，少年窸窣钻进草堆，鼓起的草堆逐渐平复，黑屋恢复只剩淅沥雨声的安静。

陆离尝试抬起手臂，但只让手指微颤。操纵怪鱼似乎麻痹了神经和肌肉，让他难以操纵身体。发散的思维让他猜测，搁浅河岸的怪鱼此刻是否在因自己动弹而抽搐。

躺在草堆中，安静注视窗外。

敲打草屋的雨滴和雷声让他眼皮越来越重，渐渐睡去。

期间陆离听见若隐若现的吵闹声，意识逐渐清醒，转眼陷入难以睁眼的梦魇，重新坠入梦境。

不知过去多久，再次唤醒陆离的是近处草堆摩擦的窸窣声。

瘦弱的阴影从草堆爬出。外面雨幕闪电不曾停歇，但雷声消失了。

“过去了……多久？”陆离的声音嘶哑晦涩，喉咙因干燥而刺痛。

“已经一天了。”

“有……水吗？”

“我去接……”

男孩爬出黑屋，不久捧着雨水回来，凑近陆离湿润嘴唇和喉咙。

“咳——”

呛进鼻子的雨水让陆离轻咳，清醒许多，响起睡去时朦胧听到的吵闹声：“之前外面怎么了？”

“他们在吵架……”

“为什么？”

男孩没回答，陆离没再追问，让男孩再拿走一颗消炎药。

药很好用，少年没再抗拒药物，甚至担心没昨天有用而再次咬碎药片，咀嚼着吞咽。

作为报酬，男孩塞给陆离比昨天稍大的一块黑蔗糖。

陆离补充微不足道的热量，然后在他的期盼下讲起新的故事。

“这次是……吉米和蕾米的故事。”

陆离缓缓讲述原本就作为故事存在的吉米兄妹，当故事讲完，男孩想要听第二个故事时，黑屋外浮现的火把亮光和脚步将男孩赶进草堆。

安静倾听雨声里的动静，他们越来越近，爆发某种争执，又莫名远去。

陆离微微蜷缩起手指，恢复的缓慢速度让他还要几天才能动弹。

他没等到男孩回来。夜幕降