秀才拿了绣球，心下感激，执意要请君墨尘和虞长歌二人来酒馆一叙。

君莫尘此行微服出访，探查民情，本不应大肆张扬。

然拗不过秀才盛情难却，又见虞长歌与那富家小姐攀谈甚欢，当下答应第二日在这酒楼小饮一盅。

这钱家小少爷抢亲不成反叫人羞辱了一番，当下心生怨恨，看谁都不顺眼。

“今日这酒水饭菜怎得这样清汤寡水，味同嚼蜡？”

钱小少爷把酒盅往地上一摔，一旁的侍女被溅了满身。

“回……回小少爷的话，今年洪水瘟疫不断，收成都不好，府上这几日也只能买些粗料糙米，肉铺已多日未见开张……”

“胡扯！那穷酸秀才在我面前作威作福，辱我目不识丁，怎的你这粗贱下人今日也胡诌些陈腔滥调，跟我在这儿打马虎眼？”

说着就狠命地向她脸上抽了一巴掌。

侍女吓得双膝着地，“小……小人不敢，但平日采买食材的小厮却说是这几日已买不到上好的肉蛋。”

“怎得洪水将地里庄稼都淹了，这飞禽走兽也跟着被洪水贯穿了肠子，撑背过气去了？”

“洪……洪水未曾撑死一只牲口，但没了庄稼口粮，畜生都被饿脱了相。”

钱小少爷转念一想，似乎有理，然爱着颜面，声音仍不见半分，“没了谷子当口粮不能抓些飞蛾爬虫来当口粮填塞畜生的肚子吗？”

“……”侍女心说合着大家伙都不去理烂掉的庄稼，每天一人一根棍一个瓶凑在一起挖虫子？

那可能不是吃不吃得上肉的问题了，那可能连口菜粥都喝不上了。

“钱少何固如此怒不可遏？”钱小少爷本来还想充着侍女撒撒气，一转头但见祁家二公子祁燕此刻登门拜访。

“让瑾瑜兄见笑了，不过是几个下人胡搅蛮缠，口出狂言说今时今刻已买不到肉糜，还好我平日洞察秋毫，才免于被其谗言所蛊惑。”

“……”那还真是委屈您大门不出二门不迈，见微知著地戳破我们的“谗言”哈。

“哈哈，景益兄真乃神人也！然我确实听闻近日有刁民谎称收成不好，拒绝缴纳朝廷规定的田赋税。

这一传十十传百，一家拖欠就连带着一片田区的户民拒绝缴纳，我们这些任劳任怨的官吏也只能自掏腰包，填充国库。”

“竟有这等事！真是岂有此理！我看这些刁民……”

钱小少爷说到这儿，忽然醍醐灌顶，这些刁民包不包括今日当众与他抢亲的穷酸秀才？

看那秀才低眉顺耳的样，就不像什么纳的起税的“良民”。

“瑾瑜兄有所不知，我今日早些时候，碰到一穷酸秀才，当街跟我抢亲。我看那小娘子，皓齿峨眉，姱容修态。

实在不忍她被那穷酸秀才领进那刁民府中，柴米油盐的劳作！要是这刁民日后再触犯了什么法条，被斩首示众，这小娘子日后不就只能守活寡了吗！”

“景益兄担心的有理呀，依景益兄的意思，是要……”

“严查近日拖欠田赋税的佃户，如有不上交者，一律发配边疆，服兵役税以代劳！”

“好！这样才能杀一儆百，我明日便草拟奏折，禀报圣上！”

翌日，君墨尘带着虞长歌到约定的酒馆与秀才赴会。

酒过三巡，气氛慢慢有些燥热起来，君墨尘看那小娘子，肌凝如玉，薄唇微启，一双杏眼似有日月星辰，不禁腹诽这般尤物幸好没叫那钱小公子糟蹋了去！

“眼睛看哪儿呢？”

君墨尘恍惚片刻，神思忽地被长歌略带愠气的斥责拉了回来。

“当然是看我家闭月羞花的娘子呀！”君墨尘陪着笑，双手不听话的就要圈住长歌，却被长歌灵巧地躲开了。

“睁眼说瞎话，你分明是在觊觎