顿了一下，郝东又说。

“伟宏钢材公司内部没有问题。那么余野与制造商或者其他同业之间是否曾经有过纠纷呢？”

“其它同业之间的竞争当然会有，尤其是钢铁业界很多都是批发商，经常出现过激的竞争状态，再加上钢铁市场变幻莫测，必须有很大的把握才能应付这样的局面。我们公司在同业来说算是比较有优势的。”

杜桥的表情仍然是在考虑问题的样子。

郝东注意地倾听着。

“要继续说下去就属于比较专业的知识了。”

杜桥继续说。

“现在本省只有我们公司一家被东阳公司指定为特殊钢材生产制造厂，我们专门制造产品供应东阳公司。这是供给建筑公司盖房子用的。由于一开始就按照建筑公司所需要的规格及形式制造，他们买下后只要加以组合即成，不需再加工，所以很受建筑公司欢迎。”

“噢。”郝东点点头。

“事实上制造这种钢材早在四年前就是本公司生产的一部分了，而且已申请专利。”

“这么说是余野的发明了。”

“是的。”

杜桥先生又接着说。

“但是，凭我们这样的中小企业要继续维持下去实在很不容易，因此董事长便把这个专利卖给了东阳公司，但同时也谈好条件，必须以本公司为特约生产工厂，所以本公司的产品中这种钢材便占了60。目前由于建筑业需要量增加。本公司的业务也更扩大了。”

“我明白了。”

七年前，伟宏钢材公司的资本不过500万元，只是个极小型的钢铁厂。仅仅几年的时间变成资本数亿元的钢材公司，余野的确花费了一番心思。但是，在经营已十分稳定的情况下，董事长突然失踪，其中的疑问就更强烈了。

当郝东的思考都集中在这个目标上的时候，杜桥却看着窗外，自顾自地笑了起来。

“我所说的，也许当警察的您会认为是班门弄斧……”

“怎么说？”

“有很多推理小说常常描述一些企业家在竞争倾轧之间把其中一个人杀害或绑架的事情，但在现实中这样的事情几乎不可能发生。例如，小说中常描述只要把某企业中一个重要人物给杀掉，所有的利益便归于另—边的企业，而在现实生活中却没有这么单纯的事。也许曾经有过结果近似的例子发生，但多是各种要素交相出现所造成的，绝非事前能够计划好的。况且，个人牵涉的利益实在有限，就是杀了他也无济于事。公司越大权利也越分散，这是我在这个小钢材公司所得到的实际例证。”

郝东点头微笑表示有同感。至少郝东在他12年的刑警生涯中所遇到的事件大部分都是因个人的利害关系与爱情纠纷而引起的。

“余野先生与关州钢铁公司间的关系如何？”

郝东不放过每一个可疑的线索。余野从关州钢铁公司独立出来的经过，郝东也曾经听余野亲口说过。当时余野的口气充满了感激。

杜桥低头沉思了好一会儿才抬起头来，很有把握地说：“关州钢铁公司过去确与伟宏钢材公司关系密切。不过那只限于贷款的关系，也只是老板与老板个人之间的往来而已，而且这都是过去的事了。我想，这次余野先生的行动不会和关州钢铁公司有什么关系。”

又谈了一会儿，郝东便向杜桥告辞。

7

不久后，事情又有了变化。

在郝东拜访伟宏钢材公司两天后的7月16日，当地的报纸纷纷以头条新闻报道了关州钢铁公司宣告破产的消息。又过了两天，余霞再次来到刑警支队。她告诉郝东她已下定决心要找哥哥，并且把“非公开寻人”改成了“公开寻人”。余霞的表情和5天前完全不同，她显然充满了急切不安之感。

这天早上。董