“那么请问，部长以上的干部有多少人?”

“五十人左右。今天是见面会，您不必长篇大论。另外，常务董事，对秘书和职员，可不用这样客气呀。”

“我会慢慢习惯的，他们每天都要开早会吗？”

“总经理健康的时候，每天早上都有。而现在代理总经理每星期只有在需要时才开一两次而已了

隋然心想，她所说的代理总经理大概是副总经理柴聪吧。

“那么，他们今天是特地为我而开这个早会了。”

隋然说着，随申梅从正门走进铺着明镜般大理石的大厅。这里宛如一流豪华饭店的休息厅，天花板和墙壁上的装饰品可谓金碧辉煌，一切好像都是从四面八方来监视这个大厅里的人，的确令人感到不安。

他俩从大厅走过时，不知为什么上班的职员们都和他俩保持一定的距离，敬而远之。他们大概已经知道隋然是什么身份了。

这并不是因为人们看出了他和柴义郎相像的外貌，而是出于公司雇员的本能，敏感地意识到这位年轻人即将成为掌握他们命运的人物。

隋然的心情变得得意起来。他的姿态也变得从容不迫了。他想：我从微不足道的人一跃而成为大家瞩目的人物，从一条小虫变成庞然大物，这难道不是我冒险的价值所在吗？难道不是我人生值得奋斗的目标吗？

他心里平静下来以后，自信也油然而生。

穿过大厅来到电梯前，刚好有个电梯的门开着, 里面一个人也没有。他们两人走了进去。这时，后面又有两三个人跟了进来。可是，跟进来的人们一 看到隋然和申梅，便又诚惶诚恐地退了岀去。

电梯直接到达二十四层。此刻，干部专用特别会议室里，正在举行早会。

电梯停住，门开了。隋然踏进了又一个未知的危险区域。

电梯门前站着几个人。他们一见到隋然，马上一齐躬身。

“我是总务部长路桥。”

其中一个四十岁左右、身材魁梧的人笑容可掬地自我介绍。随即，另外几个人也介绍自己是什么秘书部长呀、公关部长呀，隋然一时记不住。

“总经理、代理总经理、董事已等候多时了，请到这边来。”

路桥又稍微弓腰在前边引导，显得十分和蔼可亲。之后，又有四五个人出来迎接，然后跟在他们后面。

这一层楼是柴川集团的所谓核心地带，公司主要负责人的办公室、特别会议室、重要资料室都集中在这儿。宽阔的走廊里铺着足能吸收全部脚步声的厚厚的暗灰色地毯。两旁各房间的门上挂着标有职称的金属牌，给踏进这里的一般人以无言的威 慑感。

所有的门都像贝壳似的紧闭着，听不到里面有什么动静。出来迎接隋然的人们，个个紧缩着身体, 好像只是因为岀席今天的早会，才被允许踏进这个地方。

一直伸向前面的这厚厚的地毯，使整个走廊显得更加森严肃穆。他们走到一个房间前时，申梅向隋然使了个眼色，示意这是他的办公室。和别的房间一样，此时这个办公室的门也紧闭着。

“自己和申梅将要被禁闭在这个房间里了。”隋然胡思乱想着。

到了特别会议室。路桥轻轻地敲了敲门，里面好像正等待着似的，马上开了门。

隋然走进房间。这是一间风格完全和走廊不一样的宽敞房间。地板上铺着薄薄的天蓝色地毯，排列着会议桌。

已经有五十几个人坐在里面了。见隋然进来，他们一齐把目光投向这边。这是一种观察将来掌握他们命运的人物的探索目光。

对于这个一下子就高踞于自己头上的新人物， 他们的目光交织着羡慕和嫉妒。隋然觉得这个聚集着几十个人的会议室比空荡荡的走廊更令他感到浑身冷飕飕的。这不是空调冷气的