佑国修士皆知，护国圣兽每时每刻都在吞吐巨量元气，在护国圣兽背上修行，能够加快修行速度。

这是巨大龟兽之所以是护国圣兽的原因之一，也是佑国人人向往上城的根由。

先不说佑国之后的奖励，仅就邀请他去上城本身，就是莫大的殊荣。

“在下姓姜名望。”此地距离庄国已经很远，姜望的名字也不是什么秘密，他也并不需要隐瞒。

只是拱手婉拒道“不瞒国师大人，此来佑国只是路过。我有要事在身，须得即刻赶路。您的厚意，小子只能心领了。”

“无妨，无妨。”赵苍倒也不勉强，而是从怀里掏出一只玉瓶，递给姜望道“这里有一颗养年丹，乃是以护国圣兽脱落的甲壳，碾为粉末，炼制而成。有延年益寿之效，权为佑国谢意。”

不得不说这份谢礼送得恰到好处，正是姜望如今最需要的东西。

已经被献祭掉的寿元时常令他感到紧迫，虽然他从来没有后悔过。

一年寿元并不能弥补所有，但对他来说已是难能可贵。

以前父亲还在的时候，常说送礼最能看得出一个人的手腕。直到多年以后，在异国他乡遇到了赵苍，姜望才真正明白这句话。

“这太贵重了！”姜望推辞道“国师还是自己留着。”

“比起二十七城全城百姓安危，这区区一枚养年丹，又算得什么贵重？”赵苍不肯收回“此丹虽可增寿一年，但多服无用。姜小友，你就收下吧！”

自赵苍现身后，粉面公子赵澈就始终一言不发。此刻大约是有些不忿，但也不敢说些什么，自顾把头扭了开去。

许象乾在一旁道“因功受禄，有什么可推辞的？”

姜望于是收下了。

赵苍又道“不知姜小友忙完自己的事情之后，可愿来我佑国入仕啊？我观姜小友，道元饱满，周天浑润。根基深厚如此，不日或将一飞冲天！”

围观者这才纷纷醒悟，为什么国师对这小子如此礼遇，原来是为了给佑国招揽人才。

真称得上一句气度宽宏、求贤若渴。

“国师实在是谬赞了！”姜望连忙说道“姜望年小力微，不敢受此重誉。”

被姜望拒绝，赵苍倒也不恼，只是含笑道“姜小友如果急着赶路，现在便可以离开。不过佑国的上城之门，永远为你打开！”

“小子惶恐。”姜望行了一礼，又对许象乾道“许兄之前便说要走，此时可要同行？”

许象乾仿佛听不懂他的暗示，笑着说道“姜兄弟自去吧，我在佑国还有些事情要处理。有缘自会再见！”

姜望想了想，便不再勉强，径自转身离去。

待他走远，赵苍才回过头来，笑容和善地看着许象乾“不知青崖书院的墨先生，近来可好？”

赵澈这时才知道，在他看来背景神秘的姜望，未必有什么背景。

而在他看来路人一般的许象乾，却是真正的背景深厚！

青崖书院乃是天下四大书院之一，是真正的儒门正统，圣人之学。

他虽然也拜在儒门，但天下书院何其之多。

他就读的书院，连青崖书院门前的树墩都比不上。

而那位传言中嫉恶如仇的墨先生，正是青崖书院影响力最大的名儒！