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天子承天之命，统御万民，天生就该是孤家寡人。

但他真的就可以毫无情感吗？

元凤三十八年的那一次出征，是齐天子迄今为止，最后一次御驾亲征。

此后他再未出过临淄城。

他的天子难测之心，有没有想过那一年的寒夜？

紫极殿前的广场上，没有一位朝臣敢于逗留。

司礼监的掌印大宦官，静默立在紫极殿的大门门侧，连呼吸声都湮灭了，不显出任何存在感。

大齐的皇帝陛下，走下高高的台阶，走到姜无弃的面前，伸手，拿走了他嘴里含着的白玉。

姜无弃从小是在药池里泡着长大的，畏寒惧冷。而今日他裸其身，跪在紫极殿外等候发落。

每一缕冷风，对霜毒入命的他来说，都比刀子割肉还痛。

但他的咳嗽声在皇帝出来之前就已经停止。

他强忍着不在皇帝面前咳嗽一声。

尽管这些年来，那一声声忍不住的咳嗽，已成了他稍缓痛苦的唯一方式。

他是个要强的。

此时此刻他抿着唇不发一言，眼角却有泪珠滚落。

这眼泪，滚烫。

大齐皇帝手里拿着那块白玉，静静地看着他。

这样静默了一阵，而后问道：“姜无弃，是你命人刺杀于朕？是你派人去九返侯灵祠，血污朕名？”

姜无弃流着泪道：“虽非儿臣所为，然……儿臣有失察之罪！”

皇帝淡声道：“国有国法，家有家规。失察之罪，罪不至死。”

姜无弃双手撑在地面，低下头来，哽咽难言：“父皇……”

大齐皇帝手一翻，“这块玉，朕收下了。”

而后一甩大袖，转身大步而去。

韩令脚步匆匆地跟上。

高喊道：“起~驾！”

这一声在偌大的广场上，传得极远。