听到皇帝的旨意，曹化淳心中暗暗的松了一口气，连忙恭声说道“是，奴婢领旨。”说完曹化淳从地上爬了起来，正要退出去。

这时，就听崇祯忽然说道“等一下。”

曹化淳心中一惊，连忙再次跪倒候旨。

崇祯皱着眉头想了一会才说道“你去查查，吴宗达为什么要在早朝上上这个本。为什么满朝的文武都会跟着附议，有没有人在其中串联挑拨。”

“是。奴婢领旨。”曹化淳口中应着，心中却不禁有些发寒。如果真查出有人串联群臣威逼皇上，恐怕又是一场泼天的大案。

从东暖阁出来，曹化淳下意识的擦了擦头上的冷汗，迈步向着午门走去。刚刚到午门附近，就见袁可立正站在道旁冲自己抱拳。曹化淳知道皇帝对这个老人十分的信任，他稍稍的犹豫了一下便走了过去。

来到袁可立身边，曹化淳拱拱手说道“袁大人，有事吗？”

袁可立微微笑了笑说道“有人托我带话，希望曹公公能对吴宗达施以援手。”

曹化淳皱着眉问到:“谁？”

“杨绍震，范景文。”

“是他们”

袁可立不再说话只是微笑着看着曹化淳。

曹化淳想了想低声说道“劳烦袁大人，让他们去找个好点的医生，侯着吧。”

袁可立眼睛一亮，微微点点头。

曹化淳抱了抱拳，便转身离开。

午门之外，“啪、啪、啪。”的棍棒打击皮肉之声，伴随着一声声的惨叫，让人心中听着发寒。八十杖打完，吴宗达臀腿处已是血肉模糊，鲜血淋漓，人也早已昏死了过去。

一直站在一旁监刑的曹化纯，看着吴宗达的惨状暗暗叹了一口气。他挥了挥手，几名锦衣卫校尉提着大杖退在一旁。这时早就等着的吴府家人以及请来的郎中，急忙赶了过来简单的治疗后，便将吴宗达抬上马车向府中疾走。

曹化纯扫了一眼站在远处的几名官员，微不可察的点点头，转身回宫交旨。那几名官员也在一片叹息声中各自散去。

曹化淳脚步匆匆的赶回乾清宫，同在殿门口侍候的小太监说了一声，让他进去回禀。

没过一会，乾清宫副主管太监高时明从殿中走了出来。高时明对曹化纯微微躬了躬说道“曹公公可是回来交旨？”

“是啊，皇爷让杂家监督廷杖，刑已施毕。特来交旨。”

“哦。皇爷说了，这事不用当面交旨了。曹公公请回吧。”

“这”曹化淳心里暗想，难道自己故意拖延的事情皇上知道了，以这种方式来提醒自己？想到这里曹化淳不禁身上一寒。他稍稍想了想，面上笑着说道“哦，杂家知道了，多谢高公公。”

“不用。曹公公回吧。”高时明说完就要转身回宫。

“哎，高公公稍等。”曹化淳小声地叫了一声，随后向面带疑惑的高时明身边凑了凑，轻轻一抬手一小锭黄金便塞进了高时明的手中。

“呃。”高时明飞快的扫了一眼手中的黄金，连忙将之攥进手心，低声问道“曹公公这是何意？”

“哦，没什么？此次是皇爷第一次发廷杖，还请高公公尽快回报。”

高时明眼珠转了转，微微一笑说道“曹公公放心，皇爷回来后，杂家一定会尽快回报的，误不了您的事。”说完又压低声音说道“皇爷和王公公去了军机处，不在殿中。”说完飞快退开一步，躬了躬身便转身离开。

曹化淳轻轻的松了一口气，看来皇帝并没有怀疑自己。宫中的事情已了，曹化纯便出宫返回东厂衙门，走在路上心中不禁暗想“皇帝和王体乾去哪个军机处会有什么事？”

崇祯元年正月的最后一次早朝，在廷杖和鲜血中结束。就在大多数官员在对吴宗达的遭遇唏嘘不已之时。

一天之后，皇