的耸动了一下，朱唇轻启道“臣妾多谢陛下记挂。”

十足的分寸，十足的疏离。

原本到了嘴边的话，刘肇又生生咽了下去。他有太多的话想对她说，有太多的问题想问她，可是回头想想，千言万语不过是汇成一句，那就是，这些年来她心里到底有没有他。然而，他的骄傲与自尊，他的敏感与脆弱，都不容许他问出这句话，最后说出口的只是淡淡的一句“早点歇息吧。”

偌大的龙榻上，二人背对彼此，隔着一臂之距，犹如隔着万水千山。

翌日，长秋宫整饬一新，迎接它的新主人。

三宫六院的妃嫔命妇们早已候在殿外，等待觐见新的后宫之主。为表皇帝雨露均沾之意，后宫妃嫔，凡无过错者，均加以晋封，前岁诞下公主的美人吴氏擢升为贵人，宫人徐氏、颜氏、张氏擢升为美人，其余妃嫔也不同程度的加以晋封。

时辰一到，殿门打开，新任黄门侍郎蔡伦引着诸嫔妃依序进入殿内。

新后身着皇后朝服，薄施粉黛，端坐于大殿中央。众妃嫔纷纷下拜行礼。杨锦绣以及新晋封的吴贵人年纪都要长于邓绥，且都育有公主，刘肇虽无宠爱但素来待她二人不薄，久而久之便有些骄纵了，尤其是杨锦绣，面对这位年纪小于自己、进宫晚于自己、况且还未曾生育的新皇后，不知不觉间便流露出一丝倨傲的气焰。

邓绥打量了一圈，面前的人有的熟悉，有的还有几分陌生，毕竟她以往也不喜欢四处走动。但是在宫里久了，别的本领没有，看人的本事倒是大有增益。从她们的眼睛里，多多少少还是看得出她们的心思。

她令众人平身，赐座，随即微笑着说道“本宫蒙陛下错爱，忝居后宫主位，不胜惶恐。诸位向来和睦友爱，相信今后也必能亲如姐妹，后宫祥和，才能让陛下无后顾之忧，方是大汉之幸事。”

接着，邓绥笑意岑岑的转向杨、吴二人道“吴姐姐、杨姐姐入宫年岁最久，深得陛下眷宠，多年来对宫中诸姐妹亦是照顾有加，堪称后宫表率。今后，本宫如有思虑不周之处，还请二位姐姐不吝赐教，也希望诸位姐妹以二位姐姐为尊，各安本分······”

一番话说的不动声色，却是绵里藏针，邓绥表面上抬高杨、吴二人的地位，实际上却分明是在告诫众人，尤其是这两位贵人，谨记尊卑之别，不要行逾越本分之举。

在一众华裳美人中，邓绥注意到了一人，她依旧身穿蓝色襦裙，如云的发髻中点缀寥寥珠翠，瘦削的面容，五官深邃清丽。周沁蓝，她的脸上挂着永远不变的淡漠神情，仿佛一切红尘俗事都与她无关。

接下来的日子如水般平静。

刘肇给了邓绥天下最尊贵的身份，但也同时给了她世上最幽深的孤独。

自封后以来，刘肇甚少踏足长秋宫，即便是与邓绥偶尔相见，也不过互相客气的说几句不痛不痒的话。因为刘肇对后宫众人皆淡然，又加之邓绥几次有意无意敲打，包括杨锦绣在内的妃嫔们也就逐渐安分了下来，后宫一派祥和安宁，只是这安宁中越来越少了生气。

邓绥寄托闲情的方式依旧是舞文弄墨，在这百无聊赖的日子里，书画的造诣倒是逐渐臻于上品。每每碰上自己满意的作品，邓绥都喜欢唤蔡伦前来一起品鉴，有的时候自己作出来的书画，也会叫蔡伦来看。

和邓绥一样，蔡伦是个懂书画的人，更是个爱书画的人，只不过因为自幼入宫为奴，干的都是没日没夜伺候人的活儿，始终未有机会潜心文墨。但是对于书画，蔡伦却有一双常人没有的独到慧眼，这也是邓绥喜欢与他一同品鉴的原因。

宫里素来是用上好的缣帛作为书画的用材，这种缣帛虽然高贵柔滑，但大面积渲染时总是差强人意。民间还流传着一种古老的制造纸张的工艺，是用大麻经过切割、捣舂、制成纸浆，再反复沉淀、过