接下来，一切便势如破竹一般。

刘壁根本招架不住廷尉府的讯问，不到半天时间便全部招供。

事情要从孟知图来到刘府的那日说起。

刘壁看重县东的那片良田，不止因为那是高祖皇帝封赏悼惠王之地，更因为是风水先生分金定穴指明的一等一风水宝地。刘壁打定主意等百年之后，就将这块地圈地修陵，作为自己的长眠之所。不想突然冒出个孟知图，偏偏不依不饶的要在这块地上修坝。刘壁问了风水先生，风水先生道是这块地本来正好是一块合璧，若是堤坝从中贯穿，必然坏了风水。刘壁本想好言相求，让孟知图改个路线便是，却不曾想这个孟知图顽固不化。刘壁甚是不悦，便修书给嫁到霍家的女儿，希望通过霍家向刘祜求情。

没想到刘祜并没有丝毫袒护之意，反倒敲打霍家应以百姓民生为重。偷鸡不成蚀把米，这下刘壁更加恼羞成怒，决意非得要好好惩治一下孟知图。刘壁府上的管家，在刘壁的授意下，偷偷做着高利贷的生意。好些赌鬼欠了刘府的钱还不上，便只能卖身为奴，有的妻女稍有姿色的，便会被刘家强迫卖妻卖女。这些年里，通过这桩生意，刘家不知道将多少良家女子占为己有，玩弄之后再卖入妓院。

堤坝监工陈阿四便是一个不为人知的赌棍。

他白日里人模人样的在县府当差，晚上常常忍不住手痒跑到赌坊里赌钱。刚好最近输了不少钱财，被债主逼得急了，便签下了卖身契，问刘家借了三十两银子。眼看着期限将至，凑不出银子来还，便要全家卖身为奴，从此丢了饭碗事小，若是牵连了妻女遭殃，那便真是禽兽不如了。正一筹莫展之际，刘府的管家突然把他找了去，给他指了一条明路。只要他做好这桩差事，不止旧账一笔勾销，还能再得五十两银子。

这桩差事，便是要偷天换日，用刘府备下的劣等石材，替换原来筑堤的石砖。陈阿四知道这样一来，只要河水水位略微上升一些，堤坝必然承受不住水压要垮塌，到时候估摸着得有不少人遭殃。但是转念一想自己现在的处境，已是别无选择，只能咬咬牙应了下来。与此同时，刘壁又命人买通了平日里为孟府家眷运送杂物的衙役，趁着孟知图不在府邸外出巡视之际，将两箱白银悄悄运进了孟府，以坐实孟知图贪污之罪。

陈阿四潜逃之际，刘壁差人找到他并暗中递了话，如若被抓，必要一口咬定是受孟知图指使，否则便要让他全家亲眷赔命。后来陈阿四落网，心想反正自己难逃一死，不能连累了家中妻儿，便按照刘壁交代的全部栽赃给了孟知图。

蔡伦与崔沅一唱一和圆满的完成了差事回宫复命。

看完案卷之后，陆珩连连捶胸顿足，为朝廷错杀了一个忠臣能臣而扼腕叹息。邓绥也神情黯然，她心里明白，搞出这么大一桩冤案，身为皇帝的刘祜难辞其咎。但他毕竟只是个十几岁的孩子，而且刚刚亲政，毫无经验和城府，少年意气一时鲁莽，也是情有可原。更何况，在这件事情上，邓绥认为自己也是有疏忽失察之责，全然放手交给刘祜，未能在他犯错之际及时拉他一把。

看来自己是过于心急了，邓绥心里想着，等这件事处理妥当之后，对于刘祜还是要多些提点，须得要等到他真正成为一位明君的时候方可放手。

人非圣贤孰能无过，每个人都会犯错，包括君主。邓绥以为人们可以容忍刘祜这一次无心之过。但事实上，朝臣们的反应比她预想的要激烈的多。

在孟知图一案真相大白的当日，以太常张谦、光禄勋高翎为首的九卿，带着一众朝臣便堵在了永安宫的门口。当时邓绥正在与刘祜、陆珩商议抚慰孟知图家眷以及九江郡水利工事善后等事宜。

听闻朝臣们一齐来求见，邓绥便猜到了他们所为何事，只不过这些人有几分是忠心直谏，有几分是借题发挥，尚不可知。