“炭窑塌陷时，上百名炭工都死于非命，只有吾祖少君侥幸得以生还。”

窦融絮絮叨叨说着他七世祖窦广国小时候被人贩卖，沦为挖煤奴隶，差点被黑煤窑塌陷给埋了的事，那是平陵窦氏的起源，两百年前也是汉家外戚。

不过自从汉武帝后这支家族就没落了，到窦融这一代重新崛起，成了新室新贵。

第五伦应道“这说明章武侯自有大运庇佑啊。”

窦融笑道“非也，只因是年小力弱，争抢卧位时被排挤到了窑外，才得以侥幸生还。”

窦融只低声对第五伦道“伯鱼莫非还在怪我抢功之事？”

第五伦忙道“周公何出此言，以我一营区区数百之众，岂能令数千胡虏退却？确实多亏了周公及时南下，若换了其他校尉，路上拖延数日，后果不堪设想。”

窦融叹息“但我分了伯鱼之勋是事实，更始将军还将梁丘赐旧部分予我来管，融心中有愧啊。”

“但伯鱼勿要担忧，我已经上书大司空，陈述了伯鱼功绩，希望他能在朝廷封赏时替伯鱼美言几句。”

先送温暖、攀同乡，然后讲故事拉近与第五伦的关系，如今更开始搬出背后势力，招揽第五伦了。

第五伦已经察觉窦融之意，这家伙莫非也看上了新秦中？

“有靠山了不起啊。”没错，就是了不起，第五伦心里酸酸的，他这后娘养的杂牌军真是惨。

三板斧下来，窦融觉得已表诚意，也不需要第五伦承诺什么，眼看外面风雪已停，便辞行出障，只在临行时对第五伦道“素闻伯鱼爱兵，我也爱兵，伯鱼屯田，我也屯田，你我凡事每每不谋而合，志向也相近，真是相见恨晚，若是日后能长久共事，还望伯鱼能多多指点。”

言罢告辞而去。

回程的路上，窦融心情极佳，亲自来看了一趟后，他认定，第五伦确实是边塞良将之材，将残破的边墙烽燧打理得井井有条。

“这天下，也酷似一座不知何时可能倾覆的炭窑，一旦崩塌，满朝文武都得压死。”

“而我也该学学吾祖，稍稍往边缘睡点，看似冷些，实则更加安全。”

大司空王邑已经回信，说窦融赏爵升官，已经板上钉钉，他留守新秦中的计划已成大半，而不出意外的话，第五伦应该能做窦将军手下一校尉。

“伯鱼凡事每与我同，又素有名望，颇得新秦中人爱戴。若能得他辅佐，修兵马，习战射，外御羌胡，内修仁政，我保全宗族于边塞河西的计划，岂不是更易成功！”

……

时间转眼到了十一月底，眼看地皇元年就要过去了，来自朝廷的封赏，也终于抵达边塞。

出人意料，这次来替皇帝行赏之人，除了宫里的黄门外，还有位侯爷展德侯王飒（sà）。

对此人第五伦当然一无所知，但提起王飒的姑姑，却是无人不知无人不晓，便是汉元帝时和亲匈奴的王昭君。王昭君成为汉匈和睦的象征后，她的家族也飞黄腾达，到王莽时，更封昭君兄子二人为侯，一个叫和亲侯，一个叫展德侯，派遣他们往来匈奴，算是朝中主和派的代表。

展德侯王飒曾两度前往匈奴，对边境十分熟悉，使至塞上后，第五伦和窦融渡河到特武县拜见王飒。

这场举国之力闹闹腾腾的北征，最后落得惨淡收场，韩威全军覆没，或言死，或言降，王莽派遣五威司命赶赴边塞调查。而纵观万里边塞，唯一的亮点就是新秦中的这场防守反击，好歹斩得“数千”胡虏首级。

第五伦一愣，在廉丹那翻了一倍的斩首，去京师转了一圈后，对外宣扬又翻了几番，毕竟皇帝也是要面子的嘛。

如此一来，就将窦融和第五伦的赏格抬高了很多，王飒笑道“陛下闻韩威丧师，大呼吞胡将军误予，又闻两位校尉力挽狂澜，大破胡虏