三十多万大军，前锋已经抵达函谷关，后军尾巴还在霸桥。这一次，朝廷已经把老底都逃出来了，各路奉命征召拉来的士卒和壮丁在道者，旌旗、辎重，千里不绝。

开拔之日，真可谓“车甲士马之盛，自古出师未尝有也”，他们被王莽命名为“虎牙五威军”，被寄予厚望。

如此一来，关中几乎两户、三户一丁，都被抽空了，只剩下北军八校四万人，由新任的宁始将军史谌统帅，守卫京师——这史谌的女儿，已经被皇帝确定为新的皇后，准备下个月就迎娶冲喜。汉朝的外戚史氏，如今又成了新朝外戚，是自己人了。

六尉百姓已被过量征发，而那些位于上郡、北地、陇右的兵卒，因为来不及赶上王邑的大军，只能陆续集结，和被抓为壮丁的流民青壮一起，等着由“维新公”第五伦来统领皇帝已经同意第五伦带八百吏士入关的请求，又派人去火速勒令其速来。

“第五伦黄口小儿曹，不过侥幸胜了赤眉一场，焉能称公？”

王邑对皇帝迷信什么“第五伦能破刘、李伪谶”不以为然，他一向和严尤不对付，在朝中多有争执，如今严尤败于南方，皇帝居然还将希望寄托在跟严尤学过几卷兵书的第五伦身上，真让人想不明白。

大司空已经将自己比喻成汉时的周亚夫，临危受命出关平七国之乱，被雪藏多年的他一直期待这机会，如今万事俱备，只差一个人了。

但皇帝不愿让王邑在关中多等，绿林已全取前队，只剩下宛城的严尤、岑彭在坚守。而汉兵甚至还有余力派兵北攻左队（颍川郡），各地告急犹如雪片般飞来，这让皇帝王莽更加焦虑，勒令王邑速速出征。

好在，当王邑押着大军抵达新丰时，那人还是被从家乡给征辟来了。

“隆新公，陈孟公召至！”

“快请！”

王邑将兵书一扔，大笑着出得营门，却见来者是位垂垂老矣的长者，鬓角的头发比胡须还长，被征辟到军中来，满脸不情愿。

王邑几步上前扶着他不让下拜“嘉威侯，真是许久不见了！”

此人乃是关中著名的“儒侠”，杜陵陈遵，与茂陵原涉并称关中双雄，唯一的区别是，原涉多混黑道，陈遵则混白道，做过汉朝的河南太守，又为王莽立建下了大功。

王邑很喜欢跟豪杰打交道，让人布置席位与陈遵亢礼，不因为他如今丢了官而慢待，在陈遵谦逊说自己来军中只会添乱时，王邑笑道“十多年前，翟义在东方作乱，我奉命征讨，但关中亦有动荡，槐里地方大盗贼趟朋、霍鸿等人群起造反，当时陈公担任校尉，一举平定之。”

“如今纷乱再起，我需要陈公与我一同对敌！”

陈遵自谦老了不如当年，王邑却道“人生常有危急之事，一旦有人急难而叩门求助，不以家有亲人为辞而脱身，不以身不在家为辞而推却，天下人所仰望的，古有季心、剧孟，而今世，唯独茂陵原涉，以及陈公你了。”

“如今赤眉、绿林作祟，陛下遂起用豪侠之辈，原涉已经被任命为镇戎（北地）大尹，而我军中，又焉能少了陈公呢？”

王邑倒不是指望陈遵想当年一样，扔下诗书就能仗剑杀人，也不求他进言献策，只是欲效仿周亚夫征辟大侠剧孟之事，陈遵做过河南太守，在那边很有名望，王邑料想，自己的大军在洛阳、河南一带，还得抓一些丁壮作为补充，少不了这老儿帮忙。

陈遵推脱不过，只好应诺，而等次日王邑离开新丰向东开拔时，一份急报也送到军中，是关于他小妻之兄窦融的。

“波水大将军又败了，绿林贼已攻取左队昆阳城！”

……

绿林军略取颍川，是绿林渠帅之一、颍川人王常的提议，他想打回故乡很久了。

但真正将这一战略分说明白，博得众人认可的，还是