第五伦走入王莽所居的宫室中时，看到老头子正坐在蒲席上打瞌睡，头往下垂，呼吸轻轻拂动白须，这轻微的动作，让人不至于以为他死了，而手边则是一摞摞以《过新》为名，抨击莽朝的文章。

奉命在此的侍郎朱弟禀报“陛下，王翁最初见到这些文章，勃然大怒，揉成一团扔了，但后来又捡了回来，时而痛骂考生文笔不精，胡言乱语，时而又缄默不言，半响无对……”

第五伦颔首，示意随从们安静，又让朱弟退下，他自坐在王莽对面，今日是夏至日，天气颇为闷热，天上聚集着大团乌云，长安已旱多日，人们就期盼这久违的雨水降临。

直到一声闷雷在天边响起，才将王莽惊醒，一睁眼看到对面坐着第五伦，顿时吓了一跳，理了理胡须，又看到被风吹得满屋子都是的纸张，气氛有些尴尬。

“无妨，这些只是副本。”

第五伦笑道“王翁，这几日，诸生的文章看得如何？”

王莽在此形同被囚禁，女儿王嬿也只来过一次，百无聊赖之际，这些文章，是他了解外面情况的唯一渠道，可每每忍不住一观，又气得彻夜难眠。

参加文官考试的诸生年纪不算大，多是白身，对如何做官治民感触不深，对新朝的抨击，或站在自身立场，阐述那些年所遭苦楚离乱，亦或是用书生的视角来加以指责。

所以面对第五伦的询问，王莽只一副嗤之以鼻的模样“一群黄口孺子，懂什么？”

但连王莽也不得不承认，单个的文章或许偏颇，将它们统筹起来，却是一份控诉新朝恶政的文集。从货币到五均六筦、乃至于王莽对外扩张宣战、纵容黄河泛滥而不治、朝政军务所用非人等事，基本都被士子们加以总结。更有人直指均田、废奴。

“我最喜欢这篇。”

第五伦弹着一份道“直接指向复古，认为王翁凡事都要从典籍里搜寻例证，乃是按图索骥，将所谓三代之名号制度，套用于今世，最后使得国策悬浮，不合实际。”

王莽缄默不语，换了还做皇帝时，他是万万听不进去这话的，可今日经过大起大落，又在民间走了一遭，他知道文中所言无误，心里认同了，只是口头不肯接受，不愿让第五伦如愿罢了。

岂料第五伦却道“这些文章，将能想到的地方都说尽了，但都只看到了表象，不见根本，最重要的缘由，却无人看透，或者说，无人敢道明。”

“那便是，王翁取代汉室，代得不够干净！”

王莽愕然，却听第五伦道“自唐虞夏商周秦汉至今，除却秦一统天下较为特殊外，但凡改朝换代，无非两种。”

“一是所谓禅让，仅存于尧舜禹，在那之后，间或有诸侯尝试，但都无果而终，唯独王翁身体力行，竟还侥幸成功了。”

“其次是革命，始于商汤，汤武革命，暴力推翻前朝。”

王莽已经被第五伦所说的话吸引住了，这是从未有人提及的角度“王翁效法古人，以禅让取代汉家，倒是少了太多流血，但麻烦之处在于，接受前朝皇位天命的同时，也将过去的官吏、朝廷、军队、天下弊病一并继承。”

第五伦一项项与他细数“土地兼并、奴婢买卖自不必言，结果是编户齐民越来越少，收得赋税田租也越来越低，朝廷缺财，却又骄奢淫逸惯了，遂无钱粮维护河堤，以至于天下诸事日益败坏。王翁当政后，第一件事就是开财源，只是走了歪路，使得财政更加败坏。”

“冗官亦是大问题，汉两百年来，留下列侯数百，朝野官吏越来越多。据少府宋弘说，汉宣以来，百姓赋敛，一岁得四十余万万钱，吏俸用其半，可到了汉平帝时，天下人口大增，可赋敛却不增反减，因为人口控制在豪强手中，官俸却快超过赋敛了。新室削减吏俸，甚至数年不发，便源于此。”

“而汉末时，兵