新末乱世里总是能追随胜利者，保全性命的张竦，在尚冠里号称智叟，虽然不当官，平日里却常有为官的朋友、门生前来咨询。

张竦最初以为，第五伦之所以故意闹出公投等荒唐事，不过是遮掩自己“臣逼君”的本质，最后在万众声浪中，再赦免王莽，保证双手干净，赢得“仁德”的美誉。

于是在全长安人都议论王莽何时会死时，张竦却能神秘地告诉邻居们，王莽恐怕会和夏桀一个下场“流放而已。”

可他也万万没料到，第五伦竟真要处死王莽！

那天一大早，邻居就兴致勃勃地拿着布告来找他“张翁，你却是料错了，朝廷黄纸黑字，宣布要在五月二十五，在未央宫东阙，当着长安万民的面，魏天子会顺天应民，诛伐暴君！”

“真……真杀啊！？”

张竦半响无言，想了三天三夜都没想明白，第五伦这么做有何利好？莫非是真顾及舆论？真把公投当真了？魏皇没那么愚蠢吧，老百姓的声音，难道不是听听就过了么！

他从朋友、弟子那得到的消息，都说皇帝心意已决，去看过王莽几次，不知聊了些什么，更机密的事也打探不到。

到了二十五日这天，一宿未眠的张竦听到鸡鸣后，就匆匆从榻上起身，心不在焉地吃了几口粥，乘车出尚冠里时，天已蒙蒙亮，居住在里中的显贵们也陆续出发。

他们料定今日的长安，肯定比年前腊祭日还热闹，但仍小觑了这桩大事的吸引力，才走到丞相府和武库附近，就发现人渐渐多了起来。随着宵禁解除，长安开门，周边听到消息的士民也从十二都们涌入，从横门街、槀街、东西市汇聚到东阙之下。

东阙名为“苍龙门”，它与北阙的“玄武门”，皆是未央正门北阙朝蛮夷戎狄，挂过从楼兰王人的头颅，东阙则朝九州郡县。

今日街上是中尉执勤，把守各个街口。而未央宫大门紧闭，卫尉军站满东阙城头，警惕地注视着所有人，五彩旗飘扬于城头。

再往前，东阙前广场已经堵得水泄不通，马车过不去了，只能将马解了栓好，仆人扶着张竦站在车舆上，能稍稍看清上头的情形，一群穿着黑衣的工匠，在上面安装着什么器具。

而东阙广场上黑压压的人头，则翘首以盼，期待午时。

有一辆马车停在张竦不远处，两兄弟锦衣站于舆上，张竦瞧那个稍矮之人的模样，似是安陵班嗣，那旁边高个之人，莫非就是辞了史官回乡的班彪班叔皮？

确实是班氏兄弟，班彪本来已将自己关在书斋里了，骤闻第五伦真要杀王莽，大惊之下，还是没忍住，和兄长来见证这亘古未闻的一幕。

班氏兄弟也捧着官府的布告，在那琢磨第五伦的“春秋笔法”。

班彪还是有真学问的，一针见血地指出“虽然许多人都引用孟子‘诛一夫纣矣，未闻弑君也’之言，以此为皇帝开脱，但兄长且看，这布告上，引用的，却是墨子的话！”

班嗣是藏书家，当年连桓谭都要上门求教，家中多有诸子百家之言，立刻就了然“有人问墨子，昔者禹征有苗，汤伐桀，武王伐纣，此皆立为圣王，是何故也？”

“墨子则曰子未察吾言之类，未明其故者也。彼非所谓攻，谓‘诛’也。”

但班嗣精通的是黄老，对儒墨的理解，倒是不如班彪“这与孟子的‘诛一夫’有何区别？”

“截然不同！”

班彪道“于儒家而言，诛是上罚下，弑是下犯上。故而汤放桀，武王伐纣，其实都是臣弑君，孟子不肯尽信书，为弥补此漏洞，不承认商纣是君，而是说他是独夫！如此便不存在‘弑君’罪名，汤武乃是真天子，放诛桀纣，依然是上罚下。”

“而墨子则不然，墨子所谓诛暴君，只有义与不义之分，就算暴君依然是君，只要其滥施暴政，便人