？”

说起这件事来歙就勃然大怒：“第五小儿，此举当然是欲羞辱大王！”

“羞辱，没错。”刘秀颔首：“第五伦刻意将将差点成了我妻家的阴氏兄弟收服，遣其为使，以此激怒我，怒而兴兵。这说明，第五伦强则强，但仍对余颇为忌惮，故行事与对待齐、蜀皆不同。”

“但除此之外，第五伦还有一个目的。”

刘秀能够体会第五伦的感受：“第五伦想必也寂寞罢？鸿门举事数年，便几乎一统北国，刘子舆、隗嚣、赤眉皆非其对手，连吾兄伯升亦死于渭水，第五伦拔剑四顾，或许也觉得寂寞了……”

“故而，他想逼我，逼我拒绝封王，早早决裂，逼我，正式与他为敌！”

“第五伦，视余为敌手！”

刘秀一扫方才的惆怅，笑了起来，这是一件让他颇为自豪的事。

来歙感受到了主公的情绪变化：“大王只是拒见阴兴，遣归而已，就这般草草回应？”

“当然不是。”

刘秀笑道：“早在阴兴抵达前，余已托付桓谭，将‘战书’给第五伦送去了！”

他站在泗水亭的桥上，凭空挽弓，瞄向那横绝四海的阴云。

“余是高皇帝的子孙，大汉最后的希望。”

“就算手中只有一支矰缴。”

“余也会直面第五伦，挽强弓，对准他的面门！”

熟悉的郡国满目疮痍，哪怕稍有恢复，但相比于太平时节，还是差了些。

而在进入潼关时，桓谭更得知了王莽已经被第五伦诛灭的事，不由遗憾。

“我还是没赶上看王翁最后一眼。”

唯一让桓谭欣慰的，便是在他步入长安城时，第五伦竟亲在未央宫门前迎接他，这可是极其罕见的高规格待遇了。

换了魏国的将吏，定会感动得五体投地，然而桓谭却仍是那幅狂生模样，慢悠悠地下了驴车，缓缓与第五伦行礼——平礼。

这一幕看得亲卫们勃然大怒，若非听说这老叟是陛下之友，定要上去举起兵刃，往他腿上重重一下，看膝盖骨是否真那么硬！

第五伦倒是不以为忤，桓谭又不是他的臣子，若一照面就膝行而来，那就不是桓君山了。

“君山。”

第五伦也朝老朋友拱手，发现桓谭头发已从黝黑变得花白，身体也瘦骨嶙峋，听说他一度被赤眉俘虏，又大病几死，看来确实在南方吃了不少苦啊。

“魏皇陛下。”桓谭好歹没称第五伦的字，凑近了看他，第五伦今日只穿着常服，也没有太多的仪仗，摆皇帝的谱，毕竟是知道桓谭喜好的，装太过了，这家伙可是会拂袖而走的。

但毕竟太久未见，二人身份变化太大，都有一肚子的话要讲，但又不知从何说起，一时间有些尴尬。

还是第五伦先打破了沉寂，笑道：“君山还识得昔日乡里之士焉？”

这是桓谭初见第五伦时，对他的评价，然而桓谭却也不尴尬，只道：“陛下岂不闻‘君子豹变’？”

“君子都像幼豹一般，出生时丑陋普通，正如陛下初举孝廉时，年纪尚小，谨敕于家事，顺悌于伦党，可不就是区区乡里之士么？”

桓谭踱步到跟随第五伦的那些郎卫身边，伸手抚过他们的剑穗，故意招惹他们，哈哈笑道：“后为郎官、郡曹掾，则文史无害，作健晓惠，县廷之士也。”

“其后出征塞北，信诚笃行，廉洁平公，理下务上，可谓州郡之士也。”

“入主魏郡后，名行高，能达于从政，宽和有固守，则为公辅之士。”

末了又走回第五伦面前，朝他拱手：“后来鸿门举兵，推翻暴莽，天下人方知陛下才高卓绝，疏殊于众，多能图世建功，无愧为天