先途经下邳，根本逃不过魏军眼睛，可以让主力大军留出时间，早做决战准备。

小耿虽傲，但其锐气，还是可以用上一用的。

而另一位骑兵将军、虎牙将军盖延，则被第五伦连同渔阳突骑一起调到彭城，参与合战。

是夜，第五伦又召开了紧急会议，征东将军张宗，到绣衣都尉张鱼等数人与会。

会上，第五伦站在徐淮地图面前，公布真正的打算。

“不算后勤民夫，我军合计十六万兵，共分为三部。”

众人面面相觑，数学好的已经算出来了，他们顶天十四万人，第五伦起码多算了两万，这是将民夫也加进去了？

但也没人敢提出来，第五伦恍然未觉，继续道：

“中路为主力，十万虎贲及三千渔阳突骑，随予亲征彭城。”

“东路耿伯昭部，上谷突骑及冀州兵共三万余人，击下邳。”

因为保密缘故，帐内侍从都被撵了出去，绣衣都尉张鱼还得帮第五伦，将代表两军的彩、红两种兵棋及数量放在相应位置。

而第五伦手里的木棍，则做起了推演：

“若刘秀亲帅大军，北上救援彭城，耿将军可从下邳将兵继续南侵，效仿周亚夫平定吴楚七国之乱故事，截断淮泗口，使刘秀难以撤离，只能在淮北与我决战！”

那自然是最好不过的，但第五伦认为，战争绝不会如此简单：

“但刘秀不似其兄刘伯升，用兵颇有智略，以予对他的了解，刘秀会救彭城，但不会径直救，将心比心，吴军此战至多能征兵五六万人，若想破局，最好的办法，莫过于击我屯粮之处！”

第五伦在彭城西南一敲：“便是此地！灵璧！”

从灵璧到彭城间，是来回往返的十万民夫，都是窦融从中原征集来的，他们没什么战斗力，是战争中的软肋。

“明面上，灵璧可战之士才一万，若刘秀遣人袭之，烧我屯粮，使彭城十万将士寒冬里无粮可用，予便只好不战自退。”

这正是第五伦一意孤行，只让窦融留兵一万守灵璧时，群臣将校们苦劝无果的，此刻才恍然大悟，原来皇帝在这留了一个陷阱啊。

第五伦不无得意地揭开了谜底：“予已调横野将军郑统东进，进入淮北，两万豫州士卒扮作民夫，驻扎在灵璧附近，刘秀敢袭灵璧，定将有来无回！”

数学好的心中又一算，加上这支不在计划内的“援兵”，作战兵力正好十六万。

“原来如此！”

群臣还在消化信息时，张鱼最先赞道：“兵法云，善用兵者，譬如率然。率然者，常山之蛇也，头尾无差别，身有五彩花纹。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。”

他虽然出身孤儿，但这几年为第五伦做事，在皇帝“多读书”的训诫下，也恶补了不少知识，至少拍起马屁来也能引经据典了。

“而如今陛下用兵，灵璧就像蛇尾，下邳则如蛇头，亦如常山之蛇，颇得兵法精妙！”

张鱼平素挺会说话讨皇帝欢心的一人，但这常山之蛇的比喻，第五伦听着却怪怪的，然而群臣已纷纷附和，哪怕是里面最会打仗的征东将军张宗，也很认可这方略，第五伦自己也不好扫兴打脸，蛇就蛇吧：

“虽然制敌要害在于首尾处的灵璧与下邳，但真正发力，还是得靠腰腹。”

“明日进逼城下，将彭城缠住、勒死！”

……

彭城这地方，虽然身处黄淮海大平原，但往细处看，它实则坐落在一个小盆地上，一望无际的地势，在这里稍微有了点起伏，楚王山、狮子山、驮蓝山、北洞山、龟山、东洞山，从三面将彭城团团围住，泗水河从中流过，更添险势。

然而尴尬之处在于，泗水虽大，却不算四渎，旱季人马甚至可以不用舟楫轻松