精锐嫡系，这次出兵只以降将降兵为先锋，这种兵与魏国虎狼之师相遇，还分三路，就指望收取雍凉，吹嘘会师宛洛？

邓禹神预言道：“其西军隗嚣，不如马援，纵有羌胡相助，恐难出祁山。”

“而另外两路，亦难尽力全力，对上岑彭，想遥望襄阳而不得。”

邓禹在岑彭手下吃过大亏，付出了万余人丧命汉水的代价，才有了今日的清醒。

“故名为汉、成联手北伐，实则只能倚仗汉军为主力。”

这才是公孙述愿意在口头盟约上做这么大让步的原因啊！

但经过荆襄、淮北两战后，邓禹已经明白，要想从魏国夺取州郡，要付出多大的代价。

刘秀颔首，他心中倾向于邓禹，但先前高调宣布永远定都长安，以示自己绝不会忘记北伐复都之志，让颖川系的主战派们大受鼓舞，马成将军便是其中代表人物，就算暂时不战，也得安抚好他们。

然而就在刘秀作踌躇状时，船舱外却有郎官来报，说御大鸿胪朱祐来了！

“大鸿胪不是留守江都么！？”邓禹、马成闻言大惊，朱祐是刘秀极信任的人，这才将国都政务交给他，是什么大的变故，让朱祐离开了职责，仓促至此？

山越反击滋扰江都？还是淮北魏军丧心病狂主动进攻，总不能是淮南、吴会的士族觉得大汉不可复兴，竟然作乱吧！

内忧如此之多，也难怪东汉不敢贸然北伐。

倒是刘秀冷静，让人速召朱祐来见，并叮嘱让他披白衣蒙面，以免被人认出来，引发惊乱猜疑。

然而等朱祐匆匆钻入船舱，道明缘由后，却是三人都没想到的“大事”！

“陛下。朱祐呈上一份封印甚严的书信：魏伪帝第五伦，有信函送到！”

……

“第五伦的国书？”

众人面面相觑，对于来自魏国的“国书”，刘秀并不陌生，他称帝前夕，第五伦就大言不惭地招降刘秀，许诺他若愿做魏国藩属，可以封一个“大魏吴王”。

刘秀自然拒绝，自那之后，两边虽然时不时就搞一篇檄文，但两位皇帝的直接对话却已绝迹。

今日第五伦在这当口来书，刘秀还真好奇他会说何事，但却绝不会亲自开启，甚至连看都不该看！只能由臣子转述。

因为汉、魏二帝虽是敌国对手，却并未承认对方，接受对方国书，便意味着松了口，这要传出去，势必引发轩然大波。

朱祐这么多年常常为刘秀跑外交，这么简单的道理，他岂会不知？怎会犯如此低级的错误！

“陛下，并非国书。”

朱祐拆开封印，展现魏国特有的黄纸信封，道明了缘故：“而是魏主以长陵第五伦私人名义，写给陛下的私信！”

这样一来，意味就不同了，刘秀这才能接过来，看到信函封面上那似曾相识的字迹，感慨道：“确实是第五伯鱼亲笔所书。”

这字他认得，当然认得！那时候刘秀还是不知名的舂陵小地主家儿子，第五伦却已经扬名塞北，上任魏郡，期间还修书一封，希望在长安有一面之缘的刘秀能去河北做官。

刘秀忘不掉，信中言辞恳切，开出了县令的价码，这是当时第五伦能给出最高的条件了，毕竟近两代人吏，刘秀家最大的官，也就是六百石。

那时候二人还隔空赠玉，算是交情一般，却相互赏识的朋友，岂料如今却为了争天下成为敌人第五伦是志在重新一统，来一出“覆汉”，彻底把刘家棺材板盖上。刘秀这边，则是“汉贼不两立，王业不偏安”。

这是路线之争，社稷之争，他们再无可能和解，只有只有不死不休一条路！

事到如今，第五伦还能和他说什么？

刘秀的手捧着信，里面的内容，朱祐也不敢轻启，只有刘秀能开。