没有任何人逼他这么做，可他对自己的要求却分外严格。

他不在家的时候，宝庆偷偷看过他的记录，连续几天都没有什么长进。从燕子礁跑到栈桥，也就三公里多，他每次都是二十多分钟。像他这样五体不勤的高中生，练上一段时间，也不止这个水平吧？

他每次一出去跑步，大姑就会担心，生怕他吃不消，在半路上晕倒，又怕他刚刚长好的骨头再出问题。宝庆也觉得他现在过于瘦弱，海边风又大，根本跑不动，还不如去二中操场上跑呢。但是表哥不声不响，每天坚持，在做完宣讲会的那个周日，宝庆又看了一眼他跑步的成绩，微微吃了一惊。

他从燕子礁跑到了炮台山，将近五公里，用了二十三分钟。

体力这东西，他一点点找回来了，宝庆也有点儿明白他这么自律的原因了。

晚上他在家做俯卧撑，做得满头大汗，咳嗽了好几声。李兰芝勒令他不准再做了，他就躺在硬板床上休息。宝庆洗漱完，呆呆地问道“哥，努力真的有意义么？”

“这个也不一定吧……”

宝庆找到了共鸣，苦笑一声“我也这么觉得，就像我爸再怎么努力，不也是难逃一死么。”

“宝庆，努力时常背叛你，但是放弃绝对不会。要是你想彻底一了百了，放弃是最好的选择，可以轻易达到你的目的，让你这一辈子一直沉沦到底，再也没有翻身的机会。”

宝庆愣住了，他年纪尚小，还没有想得太长远，也没想过沉沦到底的人生会是什么样。

乔楠休息了一会儿，又在床上做起仰卧起坐来。宝庆劝道“你今天运动得够多了，待会儿大姑又要说你了。”

“没事儿，我心里有数。我底子还在那里，练一段时间，就会跟以前一样了。”乔楠汗如雨下，还在咬牙坚持“我今天的目标，就是比昨天多做一个，那样也算有意义。”

宝庆呆坐了一会儿，接着拿出作业来，聚精会神地写了起来。

不同于姑妈和表姐的苦口婆心，表哥乔楠几乎没有给他灌输什么大道理，也没有强迫他学习。但是在这样的表哥面前，他没有理由继续放任自己。他学习的底子也在那里，只要努力一段时间，也能赶上来。

于是，他也定了一个小目标——下次月考，比这次前进十个名次，那也是不小的胜利了。

五一假期结束，乔琳一行恋恋不舍地回北京了。送完一群弟弟妹妹，乔楠带着女朋友去高中老同学家摘樱桃去了。那位文小姐也不简单，陪着他做个社会闲散人员，偶尔还兼职当个陪练。下午他从同学家回来后，带了好多大樱桃回来。乔楠擦着汗，跟爸爸要老方的联系方式，要把樱桃给他寄过去。

不知道乔楠是真咳嗽还是故意干咳两声，反正他看起来很不自在“人家好歹照顾我四年，我都不知道……哪怕从现在开始，我也得一点点报答人家。”

他还在重症病房昏迷的时候，老乔跟他说的那些话，他全都听到了，还记在心里了。想起当时的真情流露，老乔尴尬得不知如何是好。他咕哝道“那是我战友，不用你操心。”

“那不行……”乔楠也咕哝了起来“那个……我说呢，怎么一个管后勤的，动不动就跟我偶遇，跟我说两句话……”

老乔没办法，只好把地址给了他，乔楠当即把樱桃寄了出去。回来的时候，又买回来两根鱼竿，说是要跟老爸一起去钓鱼。

……

老乔虽然知道儿子聪明，但也想不清楚他的脑容量怎么那么大。他在病床前说的那番话，无非是想唤醒儿子的意识。那时候他跟个植物人似地，躺着一动不动，老乔才说得肆无忌惮，把所有心里话全都说出来了。可是，这小子居然全都记下来了？！

隐约有点可怕，不对，是无地自容。