姑姑的话引得大家笑了一场，看来故乡的味道也会随着时间发生变化的。鲅鱼饺子难就难在调馅，技术不够就只能和成一晚混浊的汤，整个乔家只有老乔有把握做好。下午他调好了馅就出去了，临走前还叹了一口气——今年过年，乔楠又吃不着了。

他把馅弄好了就走了，家人还以为这位糙汉又要多愁善感了，找个地方躲起来了，所以也没人去找他，也就李兰芝调侃了他几句。但是，直到开饭之前，老乔才回家，还带着他的老朋友——老董。ii

乔琳很久都没看见董大爷了，他瘦得很厉害，眼窝都凹陷进去了。看得出来，他还是想表现得精神奕奕，无奈力不从心，要不是老乔扶着，他站都站不稳。

他的到来导致了短暂的冷场，但是元宝仿佛听到了主人回来了，在隔壁叫得欢畅。老乔解释道“今天家里人口多，还有好几个小孩，我怕元宝吓着他们，就先把它送回去了，待会儿再接回来。”

“没事，我都跟你说了，每天给它扔掉剩饭剩菜，别把它饿死就行了，你还把它接到家里……”

老乔笑道“那我也是看着元宝长大的，哪儿能把它孤零零地留在家里呢？——我给它放了点吃的，咱们先吃，吃完了再去管它！”

虽然很是意外，但大家还是对老董的到来表示了极大的欢迎，让他坐在了大人那一桌。只有李兰芝暗地里拧了老乔的大腿一下，示意他去趟厨房。ii

老乔很听话地跟着去了，厨房里只有他们夫妻俩，李兰芝变了脸色，低声斥责道“你疯啦？把一个心脏病高血压从医院里弄出来？万一他一兴奋，大过年的出了事，你怎么办？这一辈子你都会良心不安！”

“没有医生的允许，我怎么可能把他带出来？他现在还挺稳定的，要不我也不敢冒险呐！”老乔说道“大过年的，医院都没人了，你不知道在医院过年是什么滋味么？说句不好听的，还不知道老董能不能熬到下一次过年，就这一次，还是在家里过吧！

”

听了这话，李兰芝也不好再说什么了，只能祈祷别出什么岔子。

小姨夫领了头，大家干了第一杯酒，诺小生才小声问道“他到底是谁？不是亲戚吧？”ii

这次在他身边做翻译的，是坐在“大人”那一桌的闵佳女婿，也就是燕大夫。燕大夫如实答道“他不是亲戚，但是也跟亲戚差不多。更重要的是，他是一位烈士的父亲，所以大家都很照顾他。以前，很多人都为了他聚在一起过年。”

诺先生显然不太理解这种人情关系，就因为他儿子死了，所以这条街上的邻居都对他很好？对中国人来说最重要的节日，也要和他一起度过？

这些人情，真是很不好理解啊！

闵佳的两个宝宝到九点多就困得打盹了，乔家姐妹帮她把孩子送回了家。在回家的路上，天上飘起了雪花。乔琳突然就想给孙瑞阳发个信息，跟他说一声“新年快乐”。

她拿出手机来，看到几十条未读信息，大概都是千篇一律的群发拜年信息吧？但是一打开微信，乔琳就惊呆了，她的置顶信息，有十几条呢！ii

她的置顶不是别人，正是孙瑞阳。他一口气发了十几条信息，大体就是说，他经过长途跋涉，已经完成了大部分工作了。但是他还要写一篇论文，所以就待在北京，没有回家。他的父母已经到北京了，跟他一起过春节。

“乔琳，我知道你对我有气，你可以随便打我。但是我要告诉你，支撑我走到现在的，只有你。天知道我有多想念你，多想在除夕夜亲吻你的脸颊，跟你说一万遍情话。但是现在还不行，我的战斗还没有结束，应该说才刚刚开始。我必须完成了之后，堂堂正正地去见你。”

乔琳坐在路边的长椅上，感觉泪珠子都结成冰了。她用通红的手指