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皇太后摆弄着手上护甲，静默一会才开腔。

“听说，乔大人也爱留恋风尘，前些日子，还买了个当家头牌，不成想给那利物的李斯特拔了去，可有此事？”

“确有其事。不过是杨姑娘本就心属这李斯特，微臣也不好拆散，让美人心中郁结，倒不如成人之美。”

“你倒是洒脱。”

皇太后起身抬手，乔锦心受意上前搀扶，走下台阶，慢慢在屋内踱着步。

“乔铭啊，你既是皇上不远万里请的贵客，也是皇上信赖倚靠的重臣，自然也要多担起些责任。皇上年轻气盛，好些东西我这个当娘的不便多说，你们这些近臣也要多提点着点。”

“老佛爷所言极是。”

“还有啊，以后少去去那些个烟花之地，传出去多难听，我这参你言行不端的折子可压着不少了。”

“老佛爷教训的是。”

乔锦心从头至尾都低眉顺眼的模样，很让皇太后受用。

“乔大人还没成家吧。”

“禄亲王家的荣宁也差不多到出阁的年纪了，赶明儿我让皇上保媒，结上这一门亲事如何？”

乔锦心闻言马上跪伏在地，连声拒绝。

“公主身份高贵，臣位卑不敢逾越。请老佛爷收回成命。”

“哎呦，乔大人，你们留洋回来的不是都喊着什么人人平等吗？出逃那晚，所作所为哀家可还历历在目，怎么这会子怕逾越了？”

乔锦心仍旧一句：“还请老佛爷收回成命。”态度坚决。

毕竟这真公主嫁过来，她真实身份一暴露，别说一切计划成泡影，还要背上个杀头的欺君之罪。

何况这禄亲王素来与和亲王不和，用海军军费修园子一事，也是他多次带头反对，此时突然提及，恐是为了试探的成分居多。

“乔大人请起。”

皇太后过来搀扶，见乔锦心惊惧惶恐如此，反而笑颜一展，又道。

“乔铭啊，哀家看得出，你对皇上是忠心耿耿，这样吧，哀家赏你两个色艺俱佳的宫女，也省得你日后去不该去的地方，落人话柄。”

“谢老佛爷恩典！”

乔锦心终于松了口气，不得不重重叩了个响头。