廷议了一会儿
众臣形成一致意见,将由外交大臣李思贤主导与协约国之间的谈判,就劳工,舰船租赁,包括飞机,坦克等武器输入,移民安排(逃难的欧洲妇女儿童)等一揽子事项达成交易。
国会方面将适时推出《租借法案》,为交易大开绿灯。
核心内容就是岛屿换舰艇,主要以皇家海军需要大西洋岛屿为主,例如葡萄牙所属亚速尔群岛,西班牙所属加那利群岛,法国人的瓦利斯和富图纳群岛,英国人的圣赫勒拿岛等等,也可以是太平洋或中美洲等地的一些群岛,不过价值就大大降低了。
大洋帝国并非交战双方的任何一方,给出那么多东西自然要等价交换,以如今协约国的囊中羞涩,大概率是拿不出钱来的。
因此,政府方面才会推出如此妥帖的方案,为协约国解决当前燃眉之急。
德国如今虽然没有对中立国的商船下手,但是对协约国的商船可是毫不留情,以英伦三岛为核心的北海区域,是德国潜艇活动猖獗之地,不断有商船被击沉旳消息传出。
从开战初期的每个月上万吨,到如今的每月大几万吨商船,协约国所属商船队受到的损失越来越大,累计起来已经损失了一百四十多万吨商船,这也是他们急迫需要护航舰艇的原因,尤其是4500吨勇敢级巡洋舰最受欢迎。
因为这级舰虽然老旧,但是吨位合适,航速不快的缺点伴随商船队护航足够了,而且航程足够远,价格足够低廉。
皇家海军一共拥有37艘勇敢级巡洋舰,协约国全部都要。
此外还有36艘6500吨“花月”级巡洋舰,90余艘2300吨级驱逐舰,都是协约国急需的护航艇艇,这将极大的增强大西洋贸易性的安全。
造新舰,协约国等不及了。
协约国反倒是对皇家海军的主力舰不感冒,因为这些舰太大了,又太贵了,运行费用也高,在协约国牢牢掌控制海权的情况下,需求不迫切,很少有人愿意掏这笔冤枉钱。
也许葡萄牙会要一两艘,用以维护海外殖民地的安全。
盘点一下大西洋中的几座重要岛屿
首先就是属于葡萄牙的亚速尔群岛。其位于大西洋中部,由9个主要岛屿组成,距离葡萄牙海岸约1450公里,从葡萄牙首都里斯本前往亚速尔群岛,货船大约需要三天航程。
15世纪,葡萄牙航海家发现了亚速尔群岛,长期以来,该群岛一直是大西洋航线的重要补给点,在长达三百年的时间里,这些岛屿控制着欧洲与非洲、亚洲、美洲所进行的大部分贸易,地理位置十分重要。
拥有了该岛。就可以实现对大西洋中部航线完全覆盖,岛上拥有较为完善的码头设施和城镇,在此设立海军基地,军舰可以对商船队实施直抵欧洲的贴身护航。
由于当地地热丰富,不但拥有很多温泉湖,而且利用地热烧菜是一绝,把米、香肠或蔬菜拌好调料放入一个周围带孔的木制圆桶,在地表冒地热的小洞口,用蒸汽罐连续几个小时不间断地蒸煮,吃起来别有一番滋味。
葡萄牙作为协约国的一员,其商船队和海军舰艇多次遭受到德国潜艇的偷袭,损失极大,客观上具备达成交易的可能性。
为了促成协约国急需的战争物资需求,只要英法等国诺在战后予以补偿,葡萄牙同意的可能性非常大。
作为老牌殖民强国,英,法等国口袋里好东西多的是,更何况只要打赢了战争,随便从奥斯曼或者奥匈帝国割一块肉下来,就足够葡萄牙吃的肚子溜圆。
小小的一座岛屿而已,又值当什么?
其次是西班牙所属加那利群岛,这个难度要稍高一些。因为西班牙是中立国,他的领土不应该受到战争双方的侵害。