「为了确保艾丽西亚无虞……也许，我们不得不放弃莱特了。」

放弃莱特？肖恩和所罗门凝视亚瑟。

「即使不判处死刑，薛丁格也肯定不会释放艾丽西亚。」新约侦探起身，缓慢踱步，「甚至有可能会想办法毁掉她的力量。」

亚瑟望向肖恩：「他恨透了艾丽西亚。」

薛丁格知道艾丽西亚的潜在盟友是谁，所以已经尽量少地释放出可供亚瑟推理的端倪。亚瑟虽无法推断物理学者的下一步，但他基本了解他的情绪。

基金会掌握着脑叶切除技术，他们可以让韬略过人的女棋手变成一个废人。解除了死亡威胁，不见得就可以放松了。

「薛丁格拒绝了所有在审判前的沟通，我们只能在现场外施压。

「依朗芝万所透露的信息，结果应该是永久监禁。在那之后，所罗门将在朗芝万的引荐下与薛丁格谈一次，那时的筹码是让大洋城分部归顺。

「如果结果不理想的话，就到我出马。谈判的诉求是艾丽西亚安全、健康地获得自由，而那时的筹码，也就是最后的筹码了：让出点金石。」

肖恩已经明白了亚瑟·梅林的思路：他集结了自己等人，几乎可以阻止一次邪神降世的力量，并不是为了直接引爆冲突，毕竟艾丽西亚在他们手上……

他的最终目的是谈判，而最终的代价他已经想好了：承认基金会对「点金石」的所有权，并承诺己方不会再抢夺，以此换回艾丽西亚。

相当沉重的代价。

艾丽西亚恐怕再难实现销毁点金石（解放莱特）的目标。而欧陆代达罗斯基金会将拥有这件当世至宝。

联合小队加上大洋城分部的力量，足以撼动整个基金会，他们可以选择强行营救艾丽西亚乃至抢夺莱特。但如果薛丁格愿意谈判，那么这一切都不会发生。因为冲突意味着风险，尤其是在艾丽西亚被他们控制的情况下。营救存在失败可能，事关女棋手的性命，所以亚瑟才不得不做出最稳妥的决定。

经历了短短思考，肖恩意识到这似乎是唯一可行的方案。

没人不惧怕艾丽西亚，她的敌人肯定想置她于死地。但是如果以武力威慑，然后在谈判最后让渡点金石……那么一切就有转机。

「虽然谈判分两步走，但其实并没有讨价还价的空间——

「我们的底线就是这个，最终让渡点金石的所有权，以换得艾丽西亚健康地获得自由。」

「当然，如果对方做不到这些，或者说，在这个过程中艾丽西亚受到了任何伤害……」亚瑟停下了脚步，「我们会让代达罗斯付出巨大的代价。」

·

太阳落山之后，大家栖息在了这栋洋馆之中。

住在附近的居民路过这栋平时无人居住的建筑之时，会发现这栋楼房今天竟亮着灯火，有不少人出入，而他们有些迟钝的感官难以察觉到的是……

这栋洋馆的一楼有蛟龙般的吐息声。春夜之风吹入此间，即刻转化为阴冷潮湿的风。如果偶然误入，他们恐怕会看见一条墨蛟盘踞此地。那是足以让人心跳骤停的情景。

二楼，一个魁梧汉子正在清洗他的茶具。他的心跳，听起来像是地狱的战鼓一般，如果过于靠近这个房间，普通人当晚可能会梦见一个古铜双角的巨大魔物正休憩于硫磺溶洞中……

三楼传出月光般清亮的钢琴声，那琴声中透漏出波云诡谲的氛围，跃动的音符，仿佛能让整栋房间的家具都翩翩起舞，而那弹琴之人正陶醉其中，周身琴键闪亮，迈着浪漫的舞步轻旋……

精妙华丽如名匠所铸利刃的人偶，正于灯下翻开书页。黑暗中栖息的一点雷光，于仰头观星中闪亮。

一名已然沉睡的莱昂人鼾声如雷。若其时有小虫误入其口，会进入另一片世界，其中贮藏着数之不尽的秘密