船舱内，曾靖海展开了一幅广州地图，他对康保道“卑职一直在关注尉迟虎的动静，我发现他对水军也非常重视，派自己的妹夫黄吉祥率领两千军进驻番禺，控制了番禺港的一百多艘战船，又派大将汪建带着数百士兵赶往宝安县，显然也是想控制宝安那边的近百艘战船。”

康保沉思片刻问道“现在尉迟虎手上一共有多少军队？”

“大概有一万六千人左右。”

李鸯眉头一皱，“会有这么多吗？应该在一万一千人左右吧！“

曾靖海摇摇头，“公子有所不知，尉迟虎在占领南海后，将五千民团士兵全部转为正式士兵，使他兵力达到一万六千人，据说他还要在岭南北部招募一批夷兵，他们家族和夷人关系密切，可能夷人首领会支持他们。”

这时，随军司马杨惠和低声道“康将军，我倒有一计，可以大败敌军！”

他指着地图低语几句，众人连连点头，利用消息不对称，打敌军一个措手不及，这还真是高明之计。

船队浩浩荡荡前往新会，三万大军在新会县登陆，休整了一天，曾靖海便率领两千士兵从陆路向番禺县方向杀去，康保也亲率三万大军，在向导的带领下，迂回向番禺县方向绕去。

此时正值北方的春末夏初，广州一带也十分炎热，不过这一带汉人耕作已久，除了气候炎热，基本上和长江南岸没有什么区别，到处是一望无际的稻田，水田里稻子已长得郁郁葱葱，随处可见赶着水牛的农民从田埂上经过，小河边也矗立着一架架水车，河流众多，土地肥腴，完全就是一派生机勃勃的水乡景象。

这让康保十分感慨，他骑马在马上对众人道“大家都说岭南瘴气遍地，是荒蛮之地，现在看来根本不是这回事，我觉得除了热一点，和江南完全没有区别！”

向导笑道“荒蛮地方也有，主要在西北面山区，那边是莽莽大山，苗夷的地盘，大庾岭的梅关道开通后，从陆路去赣州也不是问题了，商队络绎不绝，尤其安史之乱爆发，沿着梅关道迁来很多北方农民，可能有几十万吧！我祖父就是从淮北迁过来的，带来一个大家族，在这里成家立业，慢慢扎下根。”

康保饶有兴致问道“这里和你老家相比，如何？”

向导挠挠头道“淮北老家我没去过，说不上来，但我们这边西江下游沿岸都是肥沃的平原，据说秦朝赵陀率四十万大军南下，披荆斩棘，将大片土地开发出来，打下很好的基础，农业一直很好，安史之乱前南海县才是一等一繁华的大城，商业不亚于扬州，光住在广州的大食和波斯商人就有二十余万，现在虽然没有以前好了，但还是有很多南洋诸国的商人会来，大食和波斯商人也不少。”

“那广州的大海船现在多吗？”

“怎么说呢？民间大海船很多，有专门出租大海船的商行，波斯人、大食人都是坐我们的海船，去南洋的海船也都是我们的。”

“那官府的海船呢？”康保又追问道。

“官府的海船也有，但听说被冻结起来了，有很多商人想买，但召王不卖，将军有兴趣的话，可以去番禺东面看看，都在那边。”

从新会到南海县有一条比较宽敞的官道，行军需要三天时间，曾靖海率领两千军队率先抵达了番禺县。

番禺县是海港县，紧靠码头，这里的居民来源复杂，几乎一半的人都来自海外，有大食人、波斯和南洋诸国的商人，他们长年生活在广州，已经在这里娶妻生子，成为大唐一员。

番禺县城人口不多，主要是仓库，县城内有大大小小的仓库上千座，很多外国人成为坐商，将海外运来的香料、宝石、名贵木材以及毛毯、锡器、药材等物资行销到中原，又将丝绸、瓷器以及各种精美的日用品运到海外销售。

海上丝绸之路就是这样被千千万万的胡商支撑起来