“周矿监，这是什么声音？”郭宋望着矿山问道。

“启禀使君，这是火雷的爆炸声，矿石太坚硬，需要火雷来炸松。”

郭宋顿时有了兴趣，笑道：“看看去！”

众人步行上了矿山，矿山上远远站满了矿工，只见矿山上方，几名士兵正在安置爆破火雷。

负责矿山爆破的火器营旅帅看见了郭宋，连忙跑上前单膝跪下行礼，“卑职参见使君！”

郭宋对他依稀有点印象，好像姓庄，郭宋点点头，“你是庄校尉？”

“卑职正是！”

“这是这么回事？”

郭宋望着安装火雷的士兵问道：“刚才爆炸没有成功吗？”

“启禀使君，一般安装火雷都需要两次爆炸，一次只能稍微松动，第二次才能把矿石炸裂。”

郭宋点点头，他能理解，这种瓷瓶火雷的威力确实欠佳，只能炸一炸木门、泥墙之类，开矿炸石就不行了，连炸两次也只能使矿石稍微松一松。

这时，上面一阵大喊：“要炸了！”

十几名士兵飞奔离开，各自躲在岩石背后。

“轰！”又是一次剧烈爆炸，瓷片飞溅，浓烟腾空而起。

片刻，下面的矿工纷纷冲上去，用铁镐挖，用锤子砸，大片大片的矿石从上面哗哗翻滚下来。

“炸这两次能得到多少矿石？”郭宋又问道。

火器营斥候道：“回禀使君，大概能挖出几万斤矿石，运气好的时候十几万斤也有。”

郭宋眉头一皱，“那要消耗多少火雷？”

“到现在用了六十五枚，接下来就比较好开采，不怎么用火雷了，要不然消耗太大，我们也吃不消。”

郭宋又看了片刻，便转身下了山，来到仓库，第一批生铁已经冶炼出来，仓库墙角里堆放着黑黝黝的大铁疙瘩，大概有数百个，重达万斤左右，粗铜也有，四五千斤，生铁和粗铜将直接运去张掖继续精炼。

这时，天色已经快黑了，郭宋结束了巡视，翻身上马，带着众人离开矿山，返回张掖城。

..........

两天后，在甘州南面的官道上，驶来一辆马车，旁边跟着两名骑马随从，马车内坐着一名须发皆白的老者，兴致盎然地望着两边风景。

这名须发皆白的老者正是从原州过来的颜真卿，历史上，颜真卿此时应该已死在李希烈手中，但在郭宋极力劝说下，他前年就退仕回家养老，正好躲过了去年的泾源兵变。

他妻子是原州平高县人，他先在平高县妻子娘家躲了一阵子，后来又上崆峒山，在李甘风的道观里住了几个月，前些日子，他收到了独孤立秋的来信，请他去甘州做媒。

颜真卿也正想去一趟河西，看一看独树一帜的河西究竟是什么样子？

这时，马车缓缓减速，前面是一处关卡，似乎有商人在过关卡，颜真卿的马车只能靠边等待。

“你这钱不对，分量太轻，一贯钱六斤四两，你自己看看，你这一贯钱才五斤出头。”

“这钱哪里不对，上面刻得清清楚楚的开元通宝，这是小钱，在中原都是用这个钱。”

“放屁！什么小钱，我这里没有听说，要么就拿银子交税，这钱不收！”

“我们千里迢迢专程赶来，就是来买马的，你们河西节度府口口声声说鼓励商业，却在你这里被刁难，这是鼓励商业吗？”

“这钱我没有见过，我不能收，要不你们去别处交税！”

颜真卿听得真切，便下了马车，踱步走了过去，只见几名商人赶着几百匹马，脸红脖子粗地正和关卡旁的税吏争论。

“这钱怎么能不收？我们买马都用这个钱，现在银子多贵，而且根