书吏退出去，李孝恭起身从一旁的书架上取过两个杯子，这时薛仁贵大步进入，施行军礼：“末将参见大都护！”

李孝恭随意的摆摆手，道：“这兔子不拉屎的地方，哪里有那么多的规矩？瞧你这一身汗，快坐吧。”

嘴里说着话，已经从铜匮之中又拿出一壶酒，回到书案后坐好，又摆手让薛仁贵坐到跟前来，亲手给薛仁贵斟了一杯酒，笑道：“喝一口冰镇葡萄酒，去去暑气。”

“多谢大都护！”

薛仁贵是个严谨的性格，一丝不苟的谢过，然后双手捧起酒杯，一饮而尽。

冰凉酸甜的酒水入喉，甚是舒服。

李孝恭自己也饮了一杯，这才问道：“这次巡视各地，怎地回来这样快？”

安西都护府地域广博，如今西域诸国尽皆纳入管辖，所需巡视之地不下于数十处，一般来说每巡视一次，至少也要数月的时间。可是这次薛仁贵出外巡视，算算日子也就两月不到，那能走几个地方？

虽然眼下西域诸国尽皆臣服，可是这些家伙素来我行我素惯了的，陡然被大唐管辖，难免口服心不服，私底下搞一些小动作，甚至勾结突厥都是有的，必须时刻监视，以免出现差错。

当年郭孝恪疏忽大意导致西域皆反，最终葬身龟兹，此等殷鉴不可忘却。

他河间郡王还等着太太平平的守着西域，待到过几年返回长安的时候，能够求得陛下将自己的爵位给晋升一下呢，万不可出错……

薛仁贵放下酒杯，面色凝重，道：“此次末将出巡，刚刚抵达碎叶镇，便从往来商贾口中得知，大马士革那边似乎有所异动，各路大军齐聚大马士革，大抵是对外征战。穆阿维叶继任哈里发未久，其刺杀前任哈里发的事情在大食国内依旧沸沸扬扬，若是想要平息舆论，最好的办法就是对外征战，并且取得一场大胜。”

国内有矛盾，然后通过战争转嫁于外，这是古往今来统治者贯通的手段，虽然屡见不鲜，却也屡试不爽。

李孝恭面色一变，失声道：“那王八蛋该不会又打西域的主意吧？”

上一回阿拉伯骑兵骤然犯境，虽然最终被击退，却也吓得大唐朝野上下一片惊惶，若非大食国内形势有变，只怕那穆阿维叶断不会轻易退兵，无论胜负，都会是一场恶战。

如今这才过了几天？

又来？

娘咧！

老子就像要在这个安西大都护的位置上稳稳当当的待几年，不求有功但求无过，怎地就总是有不长眼睛的跟老子作对？

薛仁贵摇头道：“目前尚未可知，不过大食国眼馋丝路久矣，一直对西域虎视眈眈，占领西域控制丝路，不仅可以使得穆阿维叶的威望暴涨，更能够给大食国带去无穷无尽的利益，所以可能性非常大。”

李孝恭颔首认可，不过又问道：“为何不会是君士坦丁堡？”

大食国与东罗马帝国之间，不仅仅是地缘政治的缘故，更因为信仰、利益等等原因难以调和，可谓一山不容二虎，谁都想将对方彻底吞并，大仗小仗几乎从未停歇。

薛仁贵分析道：“这两国之间虽然是世仇，都恨不得将对方屠杀殆尽方肯罢休，但是最近已经鲜少有打仗可打。大食国如今兵强马壮占据上风，但是君士坦丁堡乃是西方第一坚城，想要将其攻陷，势必要折损无数兵卒。穆阿维叶刚刚上台，位置尚未坐稳呢，岂能发动这样一场注定损失惨重的大战？胜了还好，若是败了，只怕大食国内风云跌宕，后果不堪设想。”

对外战争是为了转移矛盾，可不是为了给自己找麻烦。

李孝恭头疼道：“看起来，若大食国当真对外开战，目的还真有可能是西域。如今陛下东征，国内兵力空虚，无力支援西域，这一仗难打啊。哦，对了，你看看这个。”

想起一事，