男人站在城楼上往远处眺望。

离这城墙不远处几里远的地方黑压压一片是对方压过来的匪兵。

这里已经是出了北泽的地界，进入了东炎最西边的德州境地。可对方许是并不着急开战，也可能是很少能看见这样的青山绿水，原本几天前还极速前进的一方军队就在德州城脚下不远处歇了脚。

一连几天，男人都觉得自己周边的空气里都没有了往日的清新，夹杂着从北方带过来的细微黄沙，就像是对方那些难缠的匪兵一样让人难受。在这样的边关，东炎与北泽常年保持征战的状态，尤其是到了万物复苏之际，北泽的士兵尤为疯狂。目赤杭虽然也反感这样无休止的战争，但他一直觉得这样的行为其实是可以理解的，毕竟对方每次过来骚扰边境只是为了些粮食。对于这件事情，双方的将士好像是达成了某种共识，只要不伤害平民百姓就不会有将士之间大的冲突。

目赤杭甚至想过，如果能够劝说父皇与北泽国商讨些和平的两国贸易就好了。北泽多是荒漠，没有正经可以产出的良田但也有些东炎很少见的宝贝。这样既能够防止常年的消耗战力不说，还能够得到一笔不错的国库收益。正想着这些有的没的，楼下一个将士登上了楼，他身上穿着的是去年冬季新发下来的铁甲，甚至还叮当作响着。

“恒王殿下，刚才三殿下的先行兵到了，说是三殿下的兵马过几天就会到。”上来的将士名叫苏旭，是东炎苏家的嫡长子也是从小陪着目赤杭长大的伴读。他的皮肤是常年在外征战晒成的小麦色，长着一张国字脸，看起来粗狂不羁，使的是此时握在手里的一杆金色长枪，虽然不难看出这长枪平日里保养的很好，但还是有些擦不掉的斑驳血迹留了下来。更不要说这长枪本身也有些来头，是在他十五岁时随着桓王殿下第一次出征之前，目赤帝赠与他的，甚至还亲自赐名，战北枪。

“啊……衡治，你上来了啊，”目赤杭听见声音转头看了他一眼，听见苏旭的话却皱了眉头，“老三怎么来了？不是说过下个月就是二弟的生辰，让他留在九溪昂城准备等我回去的吗？”虽然是有点疑问的，可他语气里面还是带着平日里的宠溺。

“可能就是想殿下你了吧，毕竟还是孩子心性，”苏旭笑着应了一声，“也说不定是来接殿下回昂城的。殿下已经好久没回去看看了。”说起来他也好久没回家探望了，边关太远，又受命皇令，不是能随随便便就回去的。

“哪里是来看我的，那小孩子就是来游山玩水的，也不知道是什么时候偷偷从昂城跑出来的，去派些人接一下吧……说是不远了，若让那小子自己磨蹭还不一定什么时候能到这里呢……”目赤杭一提到这个弟弟就觉得头疼，从小顽劣也就算了，偏偏谁的话都不听就知道粘着自己，像个长不大的孩子。明明都已经定下婚约了，还是只会耍小孩子性子随便跑。

“已经派人过去了，”苏旭从小跟着目赤杭，有些事情不用特意吩咐他就已经替他做得很好，“这个时节正好是东炎城最好饮梅子酒的时候，也不知道小殿下带没带些过来。”他是个莽汉，平时没什么爱好，除了舞弄一杆长枪也就数喝酒最在行。

“哈哈，他肯定会给你带的，说不定就是想找你喝酒的。”目赤杭听见这话就觉得好笑，孰不知道自己已经是无意间猜到了自家弟弟所想，“对了，他的帐篷都安排好了？”

招待官人的驿站里，目赤鸿刚派随从去给哥哥报信，没多久功夫就跟着回来了一队的人马。进入屋内为首的是平日里跟在苏旭大哥身边的一个将士，上前行了礼，“三殿下，苏将军让我等护送殿下到兵营去。”

“早知道就再拖两天让人去报信了要不是想着早点喝了那些梅子酒……”目赤鸿嘟嘟囔囔，精致的一张脸上都是不满，“苏将军一想到酒这行动真是麻利，你先下去休息吧！明日再启程。”