十月底离开家门，这一去便是两个月，小暖归心似箭。恨不得马车快些、再快些。但是前几天登州下的大雪未消，雪阻归程，待小暖入济县时，已经是腊月二十五的后晌了。

能望见济县的城墙时，小暖恨不得下马车跑回去，马车在这泥泞中，走得太慢了。见姑娘频频撩车帘向外看，骑马跟在车侧的玄舞笑道，“姑娘莫急，再有半个时辰一定能到家。”

秋月也劝着，“雪后风寒，姑娘莫着了风，夫人会担心的。”

外边的风确实嗖得她脸皮发疼，小暖合上车帘，在炭火边烤了烤手，在抽屉里翻找她带回来的牛肉干。

牛，在农耕社会的地位比其他家畜高上许多。猪羊等家畜可以随意宰杀，但是耕牛却不可以。不管是因为吃肉还是卖钱宰杀耕牛，让衙门查到都会严惩。就算农户家里的耕牛老死或病死了，也得经衙门着专人验看后，方能吃肉或卖钱。

所以，小暖到了这里这几年，很少吃到牛肉。便是集市上偶有卖牛肉的，她们也不敢放心吃。这些牛肉干是小暖托人从西部的西会州买来的，西会州处处是丘陵高原，百姓以农牧为生，牛羊是他们的常食用的肉类，不必遵守朝廷的耕牛令。

小暖翻出来一条咬了一口，握着剩下的等大黄来了，给它尝尝鲜。秋月也准备好了帕子，就等着大黄上车后给它擦爪子，免得它踩脏了车内的厚毯。

可马车离家不到三里了，还不见大黄来。小暖便觉得不对劲儿了，“派人先回庄子去看看娘他们是否在庄子中，若是不在，问清楚她们去了哪里。”

若是进城或去南山坳了，小暖也不必回家，直接赶过去就是。

这种路，骑马还不如步行更快。玄舞知道姑娘着急，便让玄澄弃马急奔而去。不大一会儿，玄澄就跑了回来，焦急道，“姑娘，柴玉媛在第一庄门口与夫人吵起来了，二姑娘和大黄都不在家！”

小暖的眼睛一下就瞪圆了，她撩开车帘站在车辕上，怒声道，“牵马！”

玄舞立刻劝道，“骑马风凉，属下带姑娘过去。”

小暖摇头，“马，鞭子，快！”

绿蝶将姑娘的马牵来，鞭子交到姑娘手中。小暖直接从马车上纵到马身上，双腿一夹马肚子，大喝一声，“绿蝶，随我来！”

冰天雪地中，第一庄门口乌压压的一片人甚是显眼。在耳畔的呼呼寒风中，小暖分辨出了娘亲的嘶吼声，她不由得扬声喊道，“娘——”

第一庄外围着的人群听到喊声和马蹄声，回头见一匹枣红马飞一般地冲过来，吓得往两边退。正中间的秦氏望见这匹熟悉的马，心中慌得不行，小暖怎回来的这么巧，她见了这场面肯定得生气。

秦氏连忙抬袖子擦脸，不想让闺女看到自己的狼狈样。

身披鲜红斗篷的柴玉媛见到小暖回来了，高涨的怒火未消反涨，“陈小暖，你回来的正好！”

“有什么事你冲着我来！”秦氏喊劈了的嗓音随着风声传到小暖的耳朵里，小暖心肝俱裂，纵马直奔柴玉媛而去。

见小暖的马不减速地冲过来，众人连忙让开道路。

柴玉媛见小暖冲着自己来了，大骂道，“你敢——”

她的敢声还未落，小暖的马已经到了近前，若非武婢早莺迅速将柴玉媛拉开，马啼就踏在了她的身上，真真是让人看得惊出一身冷汗。

她们躲过了小暖的马蹄，却没躲过小暖的皮鞭，小暖手里的鞭子狠狠抽向柴玉媛。抱着柴玉媛的早莺双臂用力一转身，小暖手中的马鞭结结实实地落在她的身上，抽得早莺闷哼一声。

柴玉媛没想到小暖真得敢打，她像抓住了小暖的错处般怒骂，“你个不孝的东西，敢打我！”

小暖的马从她们身边冲了过去，绿蝶的马到了近前，她抬脚狠狠踢在这主仆二人身上，将这两人提