，?有整整两年的时间。

“看看我们汉密尔顿家的小姑娘，终于也长大了。”亨利叔叔见到两年未见的侄女，显得十分的高兴，直接就给了她一个大大的拥抱。

梅兰妮也回抱这这位尽心尽力替她和查尔斯保管财产的亲叔叔，“亨利叔叔，我十分想你。一直以来你过的?好吗？婶婶?们都还好吗？不知道皮蒂姑妈好不好？”

“哦，好了，我的好姑娘，我们大家都好的??呢。”亨利叔叔高兴的回答，然后又仔细端详了一?亲侄女才一脸欣慰的说，“而且我看你在学校里过的也不错，至少比在家里的时候看起来健康的多。”

确实在学校的这两年，梅兰妮虽然没有?么心思和时间过多的在意自己的身体和外表，但是在金手指的作用下，她也早就已经脱离了??前瘦瘦小小又孱弱的形象。

现在的汉米尔顿小姐虽然身形依然纤细，但是却绝对不会再让人说成是瘦瘦小小的小耗子，反而倒是说得?身材修长。

?有那红润的脸蛋，谁见到了都不会再把她跟体弱多病联系起来。

?有那双熠熠生辉的大眼睛，更是给这张脸增添了不少光彩，绝对不会再被人说成长相寡淡。

不过梅兰妮本人，这一次倒难得没怎么在意自己的形象。她几乎把全部心思，都放在了越来越近的那场战争?。

因此当亨利叔叔夸赞她漂亮的时候，梅兰妮也只会会心一笑，并没有怎么关注这个话题。因为她自从?了马车??后，就开始思考该从哪里入手，才能跟亨利叔叔提她亲自管理??田产的事情。

谁知就在她?没想好怎么说的时候，亨利叔叔倒是先主动说出了这个话题。

“我接到了查尔斯的来信，?在信里跟我说，你曾经跟?提到想要成为奥哈拉太太那样的人，所以你打算提前亲自打理你和查尔斯名?的田产。

那么我希望你现在能亲口告诉我，梅兰妮，你真的有这样的想法吗？”

当然有这样的想法，而且?迫不及待。

只是作为保守的南方淑女，梅兰妮知道自己绝对不能表现出心中的急切。

她稍微平复了一?突然冒出来的紧张情绪，才又把跟查尔斯信中说过的那些话重新说了一遍。

当然说服亨利叔叔的侧重点，除了跟查尔斯提到的那两个理由之外，梅兰妮最后甚至还加?了一点。

“亨利叔叔，我知道身为一个未婚小姐，实在不应该提出这样的要求。

但是为了我的理想，为了能够追上我心中榜样的代价，更加为了我心目中的母亲，我才?定决心想要先尝试一?。

我宁愿像威尔克斯家的英迪娅那样，在威尔克斯太太早早过世的情况下，可以把十二橡树庄园打理的井井有条。

也不想让自己像皮蒂姑妈那样，永远都是个长不大的孩子，却什么都不会做。”

意识到自己说了?么，梅兰妮有些后悔，不管怎么样，作为晚辈她都不该那样说皮蒂姑妈。

而且哪怕皮蒂姑妈跟亨利叔叔之间的关系再怎么糟糕，?们两个也是亲兄妹，亨利叔叔不见得会高兴听到别人诋毁?唯一的妹妹。

果然偷偷看一眼亨利叔叔，发现对方脸上的表情有一点点的扭曲。

有些紧张的梅兰妮马上就解释了一?，“当然，我和查尔斯都非常爱您，也爱皮蒂姑妈。

你们是我们兄妹俩仅剩的亲人，尤其是皮蒂姑妈，她在我们的父母过世以后，马上就搬过来跟我们兄妹一起生活，这一点我们永远都不会忘记。

可是尽管如此，也不能否认皮蒂姑妈在某些方面实在不够成熟。

而且我的意思是说，希望在有需要的时候，我能够承担起家庭的责任，而不是像皮蒂姑妈那样……”

亨利叔叔当然察觉到了侄女的紧张，便笑着