荒郊野岭、蓬蒿及腰的兰若寺, 几个书生。

张玉蹙眉“燕兄？”

她低头看了看自己。

穿的还是自己的衣服，没有高也没有矮，没有胖也没有瘦, 未曾变化。

但那些书生却仿佛瘸了眼, 连男女也不辨，朝着她迎来。

其中一个清秀书生对她十分热情“在荒郊野庙遇到燕兄, 真是叫我大大松了口气。”

另外几个书生有人笑道“兰生, 这位燕兄是何许人也？你给我们介绍介绍。”

清秀书生道“燕兄字赤霞, 秦人。是我们士人中少有的允文允武的剑客, 嫉恶如仇, 颇有墨侠遗风。我曾在城郊遇到燕兄, 就颇为钦佩敬服。”

他话音刚落，张玉腰间忽然一坠，她伸手一摸，摸到了一柄没有剑鞘，只被重重布裹住的小剑, 突兀出现, 就悬在她腰侧。

书生们恍无所觉，纷纷恭维“原来是燕赤霞燕兄。我等也曾听闻，今科一同赴考的士人中, 有一位佩剑的奇人。今日得见真容, 幸会，幸会。”

兰生殷勤邀约“燕兄，这里各位也都是今科赴试的, 只是如今考期将近，城舍昂贵。我们远道来赴考，囊中羞涩, 看这兰若寺虽然荒芜，但还算干净，空着好些僧舍。打扫打扫，应该尚能住人。便相约来此寄住。燕兄，一道？”

张玉想说自己不是“燕赤霞”，张口的瞬间，却觉神思骤觉恍惚，似有另一股力量在与她争夺她的记忆。

她不是燕赤霞吗？

可是记忆中她确实是秦人，她的父母都来自秦地。她也确实身携赤练，符合这个称呼中的“赤霞”二字。

而他们所说的燕赤霞嫉恶如仇的作为，又似与她的作为接近。

她腰上不也别着一把剑吗？

一时之间，记忆的气泡混淆交错，“燕赤霞”与“张玉”的身份交叠在一起，人间与幻梦交织，她竟难分真假。

就在犹豫间，一群书生只当她默认，早已有说有笑，簇拥着她往兰若寺内走。

兰若寺之北，却是一片乱葬岗，荒坟累累。

乱葬岗上生有一株高大白杨。人站在树下看去，几乎看不到树顶。

树之高，叶之盛，枝条横斜、树冠如云。半遮黄泉，半入佛门。

一半粗壮的根系，盘踞乱葬岗上，把累累白骨、座座荒坟都圈在树根下，不见天日。

一半虬劲枝条爬生兰若寺墙头，树冠几乎遮住了半座庙宇。根系入屋过殿，以至于连大雄宝殿上的佛陀面容上，都攀上了根茎。

而树冠最顶上，则有一个硕大的乌鸦巢。

乌鸦呕哑嘲哳，时而盘旋坟冢，时而成排停在兰若寺檐上。

书生们路过大雄宝殿，惊叹白杨的枝繁叶茂，一排乌鸦停在殿顶，或者整理翅膀，或歪着头，黑豆眼睛都眨也不眨地盯着他们，目光似若有灵。

“燕赤霞”有所觉，抬眼看去。

她犀利的目光正好对上它们的眼睛，乌鸦们动作一僵，似受惊吓，呼啦啦振翅而飞，散去一片。

甫入兰若寺，僧舍尚足，只是东西僧舍都掩着门，颇破败。唯有南舍看起来比较干净簇新，似有人居住，时常打扫。

书生们各自挑捡屋子入住时，南舍门扉戛然而开，屋内走出一个人，背着个书箧，也是士人打扮、

诸生都不认识他，但看最近往来这一路，还作读书生士人打扮的，十有八、九是来赴考的。

兰生是诸生里为首的，便上前招呼“这位兄台也是来赴试的？在下姓兰，不知阁下如何称呼？”

那士人趋礼致意“在下姓宁，字采臣。赴考京兆，以无处借宿，鸠居佛门。”

“原来是宁兄。”

众人各陈姓名。