能养活多少人。”

“大人，当初离开淮安城时，你向昱明公说，平定灵武叛乱，只是旁支事务，重要的是让西北不再那么贫瘠。”

苏澹越说越激动，“大人，有蒸汽机这国之利器，解决了缺水，就能造一个，乃至好几个塞北江南。”

看到岑国璋还在沉吟犹豫，苏澹平息着自己的情绪，开始思考起来。

“大人，你是担心有人从中作梗？”

“这年头，有经世济民，悟新知变的士子，也有呆板僵硬，恪守旧制的迂儒。在他们眼里，最可恨的就是这些能够提高生产力的机器。因为这些东西，会动摇他们的根基。”

听了岑国璋的话，苏澹开始明悟了。

“大人，难怪你如此小心，就是忌惮那些人？想想也是，一旦科技迸发出惊人的威力，人们就逐利而行，人人都去学科技，没人听四书五经，他们就等于被断了根。”

苏澹一句指出了要害。

“其实是他们想得太复杂了。四书五经，修得是心志和道德，而科技却是智，加在一起才是心智。只是那些迂儒把四书五经看成了一切，那么薄薄几本书就能悟透天下万事万物的道理吗？就能穷尽星辰日月运行的道理吗？真是可笑。”

说到这里，岑国璋幽幽地说道：“海虞公最让我敬佩的，不是他的兰学修为。说不好听的，他学的那些兰学，在我眼里，真算不得什么。”

那确实是，想当年，自己好歹也经过高三，人一生知识的巅峰。后来又学了高等数学、大学物理、力学、机械加工...虽然改了行，但底子在那里，虽然不敢去掀牛顿牛大爷的棺材板，但是比起目前的泰西工程师和学者，呵呵。

“我最敬佩海虞公的是他努力融合西学和东学，哲学的归哲学，科学的归科学。两者相辅相成，硬是让他探索出一条新路来。”

岑国璋感叹了一句，又思量了一会，最后定夺道：“去信给英维和孟堂，全力支持老赵和斯盛造蒸汽机。谁要是说三道四，叫他来找我。这是平叛大军用的秘密武器，谁要是敢阻拦，老子就把他请了来，用作敢死先锋，派去攻打宁朔城！”

苏澹笑了。他知道岑国璋的性子，事前会考虑周全，一旦下了决心，就会雷厉风行。不过作为谋士，他还需要补遗查漏。

“大人，陕西藩司李大人正在邠、乾、凤翔一带巡视，何不请他到平凉一叙。有他在西安镇住阵脚，大人也没有那么大压力。各级衙门的那些精明人，也不会在配合上推诿。”

岑国璋琢磨着苏澹的意思，抚台衙门虽然级别高、权限大，但属于临时派驻机构，灵武战事一结束，跟着就要裁撤，也就一两年的功夫。

下面各级衙门的官吏只是敬，不会畏。办什么事，怎么应对，他们心里有数。事关军务，肯定是万万不敢拖延，免得被推到王命旗牌跟前吃一刀，或者一份弹劾就能叫他回家吃老米饭。

但是其它的事情，尤其这种涉及新旧纷争，容易引发变故的事情，那就能拖就拖。但是如果藩司衙门出面，尤其藩台亲自下场力挺，效果就不是一加一那么简单。

这一点，下面各级衙门官吏们还是理得清楚。而且有抚台和藩台联袂作保，朝堂会意识到事关重大，要是有清流词臣的非议和弹劾折子飘进去，也会慎重处理，确实压力会小很多。

“好，你替我写封书信，邀请元邱先生到平凉来，说要军务要事相商。暗示几句，说我想谈谈这甘肃藩司。以前甘政名义上是陕西藩司代管，实际上是各自为政，弊端重重，我想跟他好好议一议，这甘肃藩司到底怎么个章程。”

“好！”

“报！”潘士元这时在门口喊道。

“进来，时良，出了什么事？”

“据探马报，灵州这几日集结了大批骑兵，数目在两到三万之间。