武关西侧，这里崇山峻岭，荆棘遍地。

周勃带着士卒们，翻山越岭，艰难行进着。

这天中午，士兵们要翻越一处陡峭之地。

身处半山腰的士兵们，靠着石壁，小心翼翼地前进着，都尽量寻找树根、树藤之类可抓之物，稳住身体。

在山岭行军好几天，每个人的衣服，皆被荆棘刮得破破烂烂，不少士兵手上、脸上有被刺刮过的伤痕。

士卒们每人都背着另外一套衣服铠甲，现在是不能拿出来穿的，要翻越到武关后方后，才能换上干净没有破烂的衣服。

这里可供脚踏的地方实在太小了，稍微不小心，就有可能摔下去，一命呼呼。

带路的士兵率先通过，为了给士兵们壮胆，周勃最先跟上，过这陡峭之地，让他胆战心惊。

幸好，两人都安然通过。

“啊……”

有士兵没有踏稳，掉下悬崖。

有人掉下去，就这样一命呼呼，更引发了其他士兵的恐惧心理。

有士兵往下一看，又加重了恐惧心理，双腿一软，又掉下去了。

周勃大喊道：“别往下看，向前看！”

等到全部人通过后，清点人数，只剩下2409人了。

行军五天，就损失了近六百人，路程还没有一半，还不知有多少人会丧命于路途中。

周勃没得选择，要竭尽全力完成任务。

到了晚上，周勃和士卒们就地睡觉，饿了就吃些干粮，或采摘野果充饥。

————————

九月三十日这天，子婴队伍进入平原地带，路途两边的农田，有更多的庄稼已经被收割。

这次返回咸阳，境况跟上次从咸阳赶往武关不一样。

如今，正在收割的农田里，偶尔能看到青壮年男子，他们是下田帮忙的朝廷官吏。

中午的时候，队伍停下来休息。

只见两边的农田，有为数不少的青壮年在收割着小米。

子婴向左边农田走了过去，王元、王威和随从跟随着。

“大王驾到！”

正在劳作的人全部停下来，拜见秦王。

子婴目光停留在其中一人身上，似乎见过。

那人说道：“大王，臣乃都内令董兆。”

都内令隶属于治粟内史官署，秩俸六百石，职责是掌管朝廷府库的货币、布帛等财物。

秩俸不足一千石的官员，没有资格参与朝会，那天，董兆和其他低级官员，在参加登基大典后就离开麒麟殿。

董兆道：“丞相有令，所有官吏皆要轮流下田帮助收割庄稼。今日，臣和下属们都来这里。”

在这里，还有一家五口。

董兆在给子婴做介绍。

这全家人，有白发苍苍的六十余岁老头子，有四十余岁的儿媳妇、二十余岁的孙媳妇，还有十二岁的小孙子、十四岁的小孙女。

在这老，曾是秦军的一员，在始皇帝称帝前，曾多次参与灭诸国的战争，军职至百将。

老人的儿子和孙子，都在一年多前跟随章邯出征，儿子在巨鹿一战战死，孙子侥幸生还，后来章邯向项羽投降，包括他孙子在内的二十万降兵生死不明。

一家五口站在一起，他们所穿衣服，或破烂、或有补丁，老人和两个妇女，有着被风沙雕琢过的面孔和身躯，皮肤皆是黝黑粗糙。

在秦王面前，老人和妇女皆神情麻木，他们似乎都是历经沧桑的人，即便有幸见到君王，也产生不了兴奋感。

不知愁滋味的少年和少女，则是神情兴奋。

这一家人，为了温饱，耕种的庄稼不少，儿子孙子都殉国了，要不是有官吏来帮忙，要全部收割完毕，需耗费日久。

收割后的粮食，有一半要上缴