沈棠手指拨弄着将灭不灭的灯芯。

用小勺往灯盏加灯油，似闲谈般道：“唉，望潮，你说为什么有些人觉得‘好死不如赖活着’，但有些人却能硬生生将自己脑补吓死呢？只要秋文彦厚着脸皮大张旗鼓地回去，秋大郎还能明目张胆苛待他？更别说杀他。若他撒泼打滚，不肯明日被护送回去，拖到他同窗送来赎身银，也能活……”

只需脸皮厚就行。

顾池给出答案：“性格使然。”

秋丞的性格注定他会被逼死。

“主公怕是不太清楚秋丞少时经历。他出身名门秋氏，秋氏的响亮名头带给他的负担远大于荣耀。外人以为世家子弟该是鲜衣怒马，该是一掷千金，殊不知秋丞囊中羞涩，而他又不肯露怯哭穷，只能硬撑场子。久而久之，有些东西便深入骨髓了。”

秋丞对外包装得越精致，博得越多称赞，被架得越高，便越无法直面窘迫现实。

顾池淡声道：“骄傲又自卑，自信又自负。他不可能，也不会向主公撒泼打滚乞活路。又是战败者，让他直面族人嘲笑以及兄长秋大郎的施舍，还不如死了干净。”

“对这种人，活着比自刎困难。”

沈棠将小勺整齐放好，将重新明亮起来的灯盏放回原处，拿起桌案最上边的书简打开：“文彦公乍闻兄长不记前仇、以德报怨，送来赎身银买他自由身，自省过往种种，自觉羞愧难当，于今夜拔剑自刎……不知秋大郎听到这消息，悲恸还是欢喜？”

顾池：“不重要。”

重要的是秋文彦死了，钱也到手了。

“也是，对公西仇也算有个交代。”

这家伙笑嘻嘻的时候怎么看怎么呆，好似单纯无害，但别忘了他的武胆图腾可是蛇。秋丞在城楼上激情开麦问候公西仇族人，这家伙可一直记得。伤势还未痊愈就想亲手刀了秋丞。只是碍于秋丞已经是沈棠的阶下囚，他有顾忌才没有干出过激行为。

送他离开的时候，他还念叨秋丞的人头，待听到沈棠说拿到秋文彦赎身银就想办法将人刀了，他才勉强罢休。秋丞不一定非得死，但沈棠需要杀鸡儆猴，他就得死。

得死，但不能因沈棠而死。

刚看两行字，议厅外传来慌乱脚步声。赶来的小吏还未喘匀气，行礼道：“主公，文彦公自尽，医师到时已无力回天。”

啪嗒！

顾池“震惊”得松手，书简砸桌。

过了一息，小吏听到主公平静的回应：“知道了，文彦公可有留下什么遗言？”

小吏答：“文彦公令其妻改嫁。”

沈棠拿着书简的手一顿。

“……勉强也算是个性情中人了。”一些势力首领兵败，生怕自己的女人被旁人染指，便一剑将人一同带到地下当鬼夫妻。相较之下，秋文彦干的还算是个人事儿。

“主公，此事可要发丧？”

顾池好一会儿才“缓过神”。

沈棠沉思了片刻才开口：“发丧吧。速速命人去布设灵堂，且将前因后果公之于众，允文彦公旧臣来悼念。待七日停灵结束，再护送其亲属扶灵归乡，落叶归根。”

灵堂很快就布置好了。

还在孝城的秋丞旧臣当晚就收到旧主自尽的消息，他们跟秋丞相识也不是一年两年，深知对方脾性。这事儿，是他能干出来的。众人不知沈棠让小吏传话细节，并未生疑。又听沈棠允许他们前往吊丧，一些立刻动身，剩下的拖到白天或者干脆没来。

棠院各处挂起了白幡。

众人到时，秋丞尸体已经处理干净，由大夫人为他换上平日最爱的衣裳，抹上浅浅脂粉，连脖颈上那道极深的伤痕也被她用绣花针仔细缝合，看不出明显针脚。秋丞双眸紧闭，双手合