姜茹仔细一想，确实没法反驳赵黍，可还是有几分不满：“不就是一个穷困村落，非要搞那么大阵仗？”

赵黍也明白自己小题大做，他方才开坛行法完毕，本就心中不畅，想到崇玄馆修士平日里奢侈浮华，星落郡乡民深陷贫苦，一时间忍不住指点江山。

“治不了兵，那就治民。”赵黍补充道：“剿匪不过是暂时，治理民生方是长久之计。哪怕不说什么造福百姓，如果想要掌权，当然要靠做事。官曹佐吏的升迁罢黜，平民百姓的税赋徭役，只有实实在在掌握这些东西，才算把权力捏在手中。而不是成天躲在大房子里喝茶，等着别人帮自己把事情做好！如果真是那样，权势不就被架空了吗？”

姜茹闻言暗自惊疑，赵黍把信笺塞她手里，转身摆手：“算了，跟你这种人说了也是白说，你赶紧让人把粮米送来，这件事没办好，我就呆在这不走了！”

扔下这番话，赵黍回去村头找那几个老人：“我已经让人带信去盐泽城，不出几日应该就有粮米送到。”

“多谢仙长、多谢仙长！”

几个老人说着就要跪下，赵黍赶紧扶住：“不必如此。”

老人千恩万谢，赶忙请赵黍进村，他没有拒绝，同时问道：“我记得郡府先前有以工代赈的法令，各地城墙修葺、沟渠疏浚、河堤加固，都需要大量人手，只要去做工，不说赚多少钱，起码能填饱肚子，你们村子有人去吗？”

“唉，仙长有所不知。”老人们说道：“我们这个村子的年轻人不是被贼寇杀了，便是跟着贼寇跑了，开春播种也多是靠女人来干。”

赵黍愣了一下，无话可说。

天色将暗，村里百姓下河捞了一条鱼，特地炖了一锅鱼汤招待赵黍，并且请他留宿。赵黍本来就不打算离开，也就答应下来。

乡野之地到了夜晚，并无灯火照明，村民各自回屋歇息。赵黍被安置在一处干净农舍，房屋主人显然是细心爱净的，屋内打了地坪、铺上茅草席子，被褥经过多次淘洗而发白。

赵黍没有急着睡下，从竹箧中找出香炉蜡烛、朱砂符纸。像他这样的修士，每次科仪法事都要消耗符咒，事后自然要及时补充。

正当赵黍抬笔之际，就听见屋外有轻浅脚步声，来者踌躇徘徊，仿佛想要入屋，却又下不了决心。

“屋外何人？有事直言便是。”

青玄笔虚勾一笔，门板被隔空打开，昏暗灯光下，隐约可见一名村妇站立在外，两手揪着衣摆。眼见门板自开，被吓得轻呼一声。

“夜色已深，夫人有何事？”赵黍手捧烛台走出，他见村妇盘起头发，显然是嫁做人妇，不过看形容皮相，怕是跟自己年纪差不多。

“仙、仙长，我……”村妇低着头不敢应话。

赵黍隐约猜到对方来意，但还是开口问道：“是别人让你来的？”

村妇以细微难察的幅度点头，赵黍当即存想明堂玉镜，双眼赤光回旋，昏暗村落明亮如白昼。他看见一名老人藏在不远处的大树后，探头探脑。

这是存想明堂宫所得术法之一，玉镜赤光存注双目，能够夜里视物。

猜出村妇可能受他人迫使而来，赵黍心下叹气，对她说：“进来吧。”

村妇不敢应声，默默进入屋中，赵黍掩盖上门板，回身放好烛台，就见那村妇站在屋中，束手束脚不敢动作。

“坐。”赵黍示意村妇坐下，烛光照耀，正好瞧见她身上衣物布料与被褥如出一辙，当即反应过来：“这间屋子是你的？”

村妇坐在床边点头，赵黍挠了挠额头，感觉心头憋了一股气，却又无处宣泄。

“你丈夫呢？”赵黍目光回避，不敢跟村妇对视。

“死了。”村妇的声音细如蚊讷。

“被贼寇杀的？”赵黍问。