百姓于水火，亲往楚国求援，神武皇帝这是应邀而来。

楚军不仅不是侵略者的身份，而且是光明伟正的拯救者，大义人心俱全。

齐王齐小白当初为了打彭城国一个措手不及，突出一个“快”字，根本就没时间去弄什么遮掩入侵的手段，或者说他没太在意人心这个东西。

在彭城国黎民百姓眼中，齐国就是赤裸裸的入侵强盗，在洞悉世事的世家贵族眼中，齐国是不讲究的蛮国。

一点争取人心的手段都不愿意用，那等投靠了过去，他们难道会有什么优待？

还不如楚帝那般分明，大兵未至，望风而投，待遇一等；兵临城下，延误而投，待遇二等；正式攻城，被迫而投，待遇三等。

就是说，他们这种掌握地方实权的豪强，提前投降过去，混个爵位都很有可能。

安乐侯、顺义侯、钱塘公，如今在楚国可是活得好好的，该有的体面和富贵都到位了。

乱世之中，特别是诸侯割据一方的时代，地域观念十分突出，这也就是李隆为什么要先称帝的重要原因。

这种时候楚帝国的楚，就不再只限于荆楚一地，而是化成整个天下的楚。

“楚”不是地域上的，而是凝聚天下人心的一个符号。

彭城国的地盘，基本上就是整个徐州，共有下邳郡，彭城郡，琅琊郡，东海郡，广陵郡等五郡六十二县。

杨敬本是大虞九卿级别的重臣，后观大虞形式不对，于是求取州牧之职。

适时杨家有女在后宫为贵妃，可以吹枕边风，皇帝问杨敬想牧守哪一州，杨敬毫不犹豫地回答徐州。

在内九州中，徐州不算大，可其联结南北，交通内外，地理军事位置极其险要。

彭城要兼水陆。其地南届大淮，左右清汴，表里京甸，捍接边境，城皇峻整，禁卫周固，又自淮以西，襄阳以东，经涂三千，达于济、岱。

西线以彭城为枢纽，东线以下邳为枢纽，二者既控制陆上交通线，又控制水上交通线。

州冈峦环合，汴泗交流，北走齐、鲁，西通梁、宋，自昔要害地也。

对于中原来说，徐州是“许、洛襟要”，没有徐州在握则中原不稳。

杨敬选徐州为牧守之地，初时肯定野心很大，想着以这种南北扼要之地为基，进取天下。

可等到天下形势纷乱变化，诸多豪强世家旋起旋灭，杨敬的心态也跟着改变，他不再想着天下，而是首先想着据守自保。

最先称王，建立鼎立一州王国的“雄主”，结果到死，彭城国的地盘也没有外扩一分。

曾经的雄心壮志，早变成了只知道一昧保全基业，对国内的矛盾都是和稀泥、压制。

甚至因为年老昏庸，更加怜爱自己的儿女，十几个儿子都让他们掌权或者领兵，没有确立继承者的绝对权威。

直到他病死床榻，魂成祖灵，方才知道自己有多昏庸。

徐州五郡，四分五裂，王长子是名义上的彭城王，却只占据下邳郡，当然他也就控制这一郡了。

二王子、四王子、五王子、六王子、九王子等等都是实权派，在各地领兵，要么攻城掠地，要么就互相攻伐。

其余王子就是类似杨隅这种非实权派，遇上不讲亲情的兄弟，那就是一个死字。

当然，现在齐国势大，这些王子再被权势迷心，也知道轻重，没有选择再向下邳攻去。

特别是控制水师的九王子在黄海不敌齐军水师，如今已经向南退守。

琅琊郡也是在无水师为策应的情况下，被齐军攻占，六王子死于乱军。

这种情况下，楚军又突然大举北上，关键是一向没有存在感的杨隅居然走上了前台。

众兄弟懵了，他们万万没想到，最大的王位竞争者不在下邳，而是在广