“我明日启程去西境，你先走一步，我看着你走。”说完，花满楼抿了抿嘴唇，眼角垂泪，视线在两人的身影之间，无限地拉长，最终定格在无踪无影的虚幻中。

九桦珍从西谷的不知名山洞里钻出，耳边没有花满楼叨叨，还真有些不习惯。

他左顾右盼，还未看清前方的去路。忽然，一个老相识冲过来，这身姿可一点都没变化，依旧英姿勃发。

“你这认路的本事，莫非也是跟苏离学的？”桦珍大为震惊，抱着凌骢的脖子，拍了拍。此刻，这个胡子拉碴的壮汉，眉毛已经弯成了月亮，嘴角上扬到了耳廓。欣喜之余，他想：召唤天兵天将，也不过如此了。

“主人，等着我！”他仰望着天空，沉醉一番之后，跨上马，向天启飞奔而去。

不到一日，他便到了淹城。

淹城周围河道居多，城门并无人看守。

入秋十分的淹城秋风萧瑟，比往年更加衰败，百姓在城中快步走着，遇见陌生人，显得很慌张。

桦珍压低斗笠，在人群中快速移动。观察四周，竟然有不少的官兵和守卫，一个个看上去并不是善茬。

他本想找一家客栈小住一日，刚想要进门，便看见前头有一男子被拿着画像的官兵捆绑了去。他立刻扶着帽沿，转头就走。

抬眼见城中围墙上贴满了九舟和他的画像，桦珍瞄了一眼。

“通敌罪犯……”

压抑着火，思量：几月不见，成了通敌叛国罪人，真是新奇了。通什么敌，叛了哪国呀！看来，今晚需要赶夜路了。

他稍许购置了些充饥的食物，跨上马，从城中的一处无人看守之地，偷偷溜走。

在荒郊野岭，遇上一支商队。为首的和桦珍打了照面，看起来是正经生意人。

桦珍本想赶紧走，不巧的是来了一小伙贼人，都带着大刀，将商队团团围住，看样子是抢货掠夺的老手。

贼目头子一声令下，这伙人便在刀光剑影里求生存，防卫的商人正在声嘶力竭地求饶。

“什么世道？”桦珍已经出去好几百米，见阵仗，立刻转头救援。

他一个飞身，切入贼人内部。剑锋飞快，落点均在喉部，不出几分钟，十几个人都背了气去。

商人惊愕，赶忙后退数十米。等事儿结束，观察眼前这位出手不凡的高人确实不会威胁自家性命，他们才缓慢簇拥过来。

“这位大侠，真是习得一手好剑，在下敬佩。救命之恩，无以为报，请受我等跪拜谢恩！”商队的老者重重地跪地，其他人也随即跟着下跪，连着磕头。

九桦珍急着赶路，转身便要走。看对方如此行事，又碍于礼节，便没多想，忙着打断道：“别，千万别，在下天启九桦珍，有缘再见。”

言罢，便上马狂奔而去。

商队中有一人，面露喜色，其他人都在轻声耳语：“九桦珍，不是那个通敌叛国的贼人吗？”

“我瞅着不像！”老者回复到。

“人不可貌相，方才救我们，或许，也有其他原因。”说话的便是马前和桦珍打照面的男人。

此刻，他正想着领赏钱的事儿。

不出所料，九桦珍日以夜继，快到格安五里地的林中，被一伙蒙面人围攻。

该伙人配弯刀，不像中原人士，倒像是西境魔耶手下。

“九将军，天启这么对你，你不考虑和我们合作一下么？”

说话的是一个衣着侠士范，身形玲珑有致，柔声细语的女子，眉眼轮廓明显。细长的手臂正轻轻地搭在桦珍的肩头，似乎有些轻佻。

桦珍一脸淡然地回答：“我要是跟你走了，不正坐实了罪名了么？你们真是煞费苦心，却用错了地方。”

“是吗？现在天启可不是王妖坐阵了，是薛任君！”女子的手