见之忘俗。

他驻足在九舟身前，凝视的眼神中平白无故地生出了些许颜色。竟让九舟有些许不自在。

“请问，前辈是？”

九舟恭敬地作揖问到。

“像，真得像！”眼前这望眼欲穿的男子，说话间，眼角的热泪不知不觉便滚落下来。

九舟表情有些收不住，便默默地低下了头。心底叹息一声：不会是我哪个祖辈欠下了什么情债吧？这表现太真实了。我祖母，外祖母，要不就是七大姑八大姨的上一辈人。如今，还能这副俊俏的样子，以前，那不是得盖过薛，算了，他也就那样。我怎么老想起那张脸！这是谁这么不知好歹，伤人心呐！

那人见九舟低头不语，显然察觉到自己有失分寸，便刚要张口说话。

九桦珍上前即刻回答道：“楚大人，这就是我在悬崖底下见到的西谷前辈。”

语速之快，令人望尘莫及。

闻声后，九舟立刻抬头，直勾勾地重新审视了一遍，说道：“西谷前辈？不！我好像在哪儿看到过你！在哪儿？”

“对了！前两天在古轩楼里边，你被压在雪崩之下。你怎么还活着呢？”九舟说些有的没的，西谷连连摇头。

外面的雪越下越大，外头沉默的几双眼睛已经看不下去了。簇拥着唠唠叨叨没完的九舟，跟随西谷进了古堡。

“我真瞧见过！”

“你瞧谁没见过，见些颜色就开花！”

“哼！本性难移！”

一路上，除了正烧着的周旭忍受煎熬没有作声，其他二人怼得起劲。九舟心想：这就是君王落寞的血泪史。天子变成庶民之后连说话都招来围堵。是权力赋予言语的本身意义，还是言语独立于权力阐述事实，一目了然。

不多时，五人到了炉火旁坐定。九舟赶忙抱回周旭，放在自己的膝盖上，摸了摸他的额头，瞧了瞧他的脸色。

“前辈，您这边有干的衣物吗？”

“有，我去拿来。西谷快步走到后堂。

九舟拿来西谷递上的衣物，在炉火旁烤热。将周旭的潮湿的衣衫脱了干净，末了，将身上擦干净。迅速换上干热的衣物。这手势竟然看呆了众人。

“楚阎将军，莫不是养过孩子？”寒乔意味深长地问了一句。

“在军营里有很多孩子没爹没妈的，总要有人照顾，基本都是我带的，一回生二回熟么。久而久之，老子就喜欢上照顾孩子了！跟病猫似的，慢慢养成一头壮牛也很有成就感。你们也别愣住，搭把手煮一碗姜汤拿来。”

九舟说着居然有些想哭，赶忙话锋一转，让这气氛缓一缓。

九桦珍迟疑了片刻，若有所思地站起身，缓缓地走向伙房。

炉火越来越大，整个堡内都热乎乎的。周旭闷哼了一声，醒了过来。

九舟即刻焦急地递上一碗姜汤。

“这味！我不喝！”

“你不喝，我就捏鼻子了！”

“咕噜咕噜……”

“棒！”

其他三人见状，笑嘻嘻地走了出去。

“花满楼现在在哪里？”九桦珍赶忙问。

“随我来。”

西谷从桌上拿了一只油灯，向偏室走去。

二人随他坐在一个青铜所制的台子上缓缓地降至岩石底下。片刻后，三人才触地。看来这高度足足有三四千米的距离，真是令人咂舌。

西谷推开一间石室的大门，九桦珍赶忙跑了进去，蹲在笼子的旁边，掏出半本金书和手抄本。此时的刘元卿比之前的瘦了一圈，气色苍白了许多。还在笼子里奄奄一息地熬着。

“今日是冬至，你走的时候是五月三十，今日是一十月二十九。今日是最后一日。你还有四个时辰。”

西谷言罢，便走了出门。

九