马车，启程返回沂水。

几天之前，他曾在酒楼宴请驱魔司的同僚们，庆祝自己晋职成功。

当初那一顿饭，足足花了他十二两银子，令他心痛不已。

而现在，他终于通过捉强盗的方式，把这些银子重新挣回来了。

这四十六两白银对他而言，绝对是一笔丰厚的赏金，比他一整年的俸禄还多。

在大齐王朝，官员们的俸禄普遍不高。

因为大齐开国太祖皇帝出身贫寒，自幼憎恶贪官污吏，所以给官员们定下较低的薪资标准。

维持一家人吃饱穿暖还勉强足够。

但若要常常参加应酬，或是流连教坊司、酒楼这种高消费的场所，或是纳个几房小妾、养上一群仆人，或是要购买昂贵的修行资源，那么这些俸禄就远远不够了。

“捉强盗的来钱速度，比在衙门里拿死工资快多了，”想到这里，顾旭在心头默默感叹道，“若不是我需要驱魔司的资源帮助我在三十岁前修至第七境，我还真想递交辞呈，以后靠抓强盗谋生。”

随即，他从衣兜里掏出“神机令牌”，对着它轻声说道：“任务完成”。

“神机令牌”背后的朱雀图案立即泛起淡红色的光晕。

…………

顾旭来也匆匆，去也匆匆。

夜幕刚刚降临的时候，他便返回沂水，只在莒县留下斩妖除魔的传说。

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——这主要得益于范家夫妇的大肆宣传。

因为今日儿子范舟平安归来，夫妇两人喜笑颜开，在自家宅院里设下酒宴，邀请街坊邻居一同共享美酒美食。

有客人问：“听说鬼怪都凶残得很，吃人不吐骨头。你们儿子在鬼怪巢穴待了这么久，竟然还能活着回来？”

范家老爷干咳一声，按照顾旭之前的解释说：“嗯……我儿子这回遇到的鬼怪比较特殊，它只吸食精气，不吃肉，才让犬子勉强保住性命。”

客人恍然大悟：“原来鬼怪竟然还有吃素的！”

这时又有人问：“驱魔司来办案的那位大人，长得比我儿子还嫩，一看就像个关系户——他真有能力打败那只恶鬼？”

范家老爷抬起下巴、与有荣焉地回答道：“他不仅杀了那只恶鬼，而且只用了一招。”

“一招？这么夸张？”

“是的，一招，我亲眼所见！”一个围观群众忍不住插嘴道。

与此同时，还有一个年轻人跳到假山上，模仿着说书人的口吻，绘声绘色地描述着当时的场景：“……当时，只见那鬼怪怒上心头，抬手一挥，瞬间黑云翻滚，遮天蔽日，腾腾杀意席卷旷野。

“如是情形之下，在场众人皆面色煞白，魂不守舍，一度以为是鬼王降世，欲把凡间变作幽冥。

“但咱们的顾大人会畏惧于它这声势浩大的一招吗？显然不会。

“在那生死攸关一刻，那道俊逸洒脱的身影伫立原地，目光冷冽，出手如风。其手心光芒迸放，若焰火流星，烈阳辉芒。

“刹那间，锋芒毕露，氛霾溃散，还了天地间一片清净……”

其他人围在他的身边，一个劲儿拍手叫好。

大齐国民本就喜欢听英雄侠士斩妖除魔的故事。

而顾旭一招除尸鬼恰恰是他们身边真实发生的故事，更是让他们听得津津有味。

有一位老人坐在角落里喃喃自语：“多亏了驱魔的大人们日日夜夜与鬼怪殊死作战，才能让我们这些手无缚鸡之力的凡人们安然无恙地坐在这里听故事……”

此时此刻，范家宅院里所有人都沉浸在快活的气氛中。

唯有一个人例外。

那就是范舟。