“请。”

长廊被火焰填满。

大氅熊熊燃烧的军团长做出了邀请的姿势。

顾慎缓缓步入巨门之中。

这扇门后的世界，并没有想象中那么炽热……丝丝缕缕的火风缭绕，熄灭，湮成碎尽。

顾慎抬起头来，他的视野逐渐变得开阔。

他震撼地看着面前的景象。

门后的世界——

像是一片无垠浩瀚的“星空”。

神域铺展，浓缩到了极小的范围。

在这间房间里，数之不清的超凡源质，宛若流星一般，围绕着屋阁中央的王座旋转，坐在王座上的女皇，身形被笼罩在璀璨的银白辉光之中。

门外的世界，被“熔炉”所引燃——

而王座所矗之地，却是弥漫着刺骨的严寒。

熔炉之中，大风呼啸。

坐在王座之上的女子，垂首不语，似乎是在小憩。

那尊王座并不高大，惨白如雪，女皇的身躯就在无数超凡源质的覆盖笼罩之下，朦胧而无形……

顾慎看不清女皇的模样。

但他大概明白，这两年女皇不见世人的原因了。

眼前这片“神域”的力量，似乎有失控的迹象。

顾慎感到自己眉心的炽火，正在躁动不安地燃烧着。

是的，炽火没有阻碍地燃烧了起来。那枚始终扣住额首的斗战金箍，在自己步入神域之后，便被女皇的力量悄无声息冻结……或许是因为距离长野太过遥远的原因，又或许是白术刚刚炼化火种的缘故，金箍内的力量，并没有在“熔炉领域”之内显化。

虽是“熔炉”，但这里的温度，却低得可怕。

整个中央城的热量，都从“熔炉领域”之中诞生。

“这些源质……正在从王座中汲取力量。”

褚灵神情郑重，她借着顾慎的双眼，看到了此刻的画面。

这是无法用常理解释的景象。

其实自始至终，中央城都是诞生于冰雪之中的永冬城，只不过这枚熔炉熊熊燃烧之时，将全部的严寒，都揽入了王座之中……所有的严寒，霜冻，都被一人所承担。

“这是……”

“等价交换。”

……

……

“陛下……”

沉思了很久，顾慎终于开口。

“我来北洲，是替顾长志送信的。”

他从怀中取出那封折叠的信件，在清冢陵园答应顾长志先生，要送出三封信，这是第二封。

一个熟悉的名字，唤醒了熔炉内翻涌的霜雪。

那女子缓缓抬起头来。

即便隔着无数雪屑，依旧能感受到她的“疲倦”，她竟然真的睡着了，顾慎有些担忧，难道女皇在先前避世不出的日子里，都是这样的状态吗？

王座上的女子，有些恍忽地看着眼前的年轻人，准确地说，是那个年轻人手上捏着的信件。

她的目光变得柔和，温暖……

她伸出了手。

“哗啦啦——”

那封信纸轻轻震颤起来，从顾慎手中飞掠而出，发出清脆的抖动声音。

顾慎就站在入口处的位置，没有继续前进，他知道……越是接近熔炉中心，温度就越低，女皇所处的位置，可能聚集了整个北洲的“严寒”。

那封信徐徐飞舞——

霜屑触及信纸，却不粘粘。

冻雪落在信封之上，却没有消融。

它落在了女子的手上。

冰雪之中，传出了一道很轻的笑声。

北洲女皇垂首看着手中的信，轻声喃喃：“这封信……等了好久……”

好久是多久？

是顾长志沉睡的二十年？

还是在二