退了房，一行四人离开旅馆。

错过了巴士，便向最近的祇园四条地铁站走去。

桐野茜和吉川都知道宗谷之后另有安排，只让他送到地铁站。而他表示行程未定，并且时间还很充裕，遂一路同行。

下了地铁，双方在京都站的站台上分开。

桐野茜坐上电车，看着外面的宗谷拉上朝雾铃转身离开，不知去向。

“宗谷要去哪里？”吉川也在旁边望着。

“不知道。”她摇了摇头，收回视线，“他刚才说自己也不确定呢。”

“总之，是要去找那位橘天子老师吧。”

“没错。”

“真是神秘……”

“出现在宗谷身边的人，都是这样子的呢。”

车厢里的乘客逐渐变多，没过一会儿，离京的电车缓缓启动。

京都站消失在后方，宣告着一天一夜的短途旅行到此为止，而黄金周还剩下今明两天。与以往不同，怅然若失的感觉在假期结束之前便影响到了吉川。

回过神时，她发现桐野茜正看着自己，似乎有话要说。

“茜？”

“红子在想宗谷吗？”

“……”

被猜中心事，吉川呼吸一滞，下意识地想要否认。

但很快，她又点头承认了。

“嗯。”

她没忘记，在桐野茜面前，自己本来就是“在意”着宗谷的。

而与之前的刻意关注相反，她现在要做的，是要让已经溢出的情感、在明面上继续克制在“在意”的程度之内。

“所以……”

桐野茜凑得更近了些，“红子有结论了吗？”

所谓的结论，自然就是她对宗谷的心意，这也是此行的动机。

而“在意”与“喜欢”之间的界限，模糊到她跨越之后都无知无觉。再回首时，她只觉得与他相处的每一刻都弥漫着暧昧。

吉川小心翼翼，又想尽抒己怀：

“对宗谷更在意了。”

“只是这样吗？”

虽然这样问着，但桐野茜对此并不意外，她昨晚就已经知晓了吉川的打算：让不明不白的暧昧期无限延长，到临近毕业时再给定论。

“我也不知道……”

吉川又喃喃着，脸上露出几分真实的迷茫。

既然已经弄假成真，为什么不直接承认呢？

在询问自己之前，她就已经知道了答案——因为她看不清宗谷的想法。

看起来对恋爱毫无兴趣，可他身边环绕的都是菅原京子、桐野茜还有自己这样出色的女孩子，还有献上初吻的青梅时刻跟随；

对于自己以前喜欢福利院的女教师这件事，他大方承认，毫不遮掩，对眼下却是只字不提。

面对她或者其他女孩子的偶尔试探，他也总能游刃有余地应对。虽然大多时候都是漫不经心的敷衍，稍不留神，他就将话题转移到九霄云外了。

——就这副从容自若的姿态而言，他分明是个浪迹花丛的老手，也就是姐姐青子提醒她要格外提防的几种男人之一。

可她明白，宗谷并不是这种人，这只是他在儿童福利院里、与各种年龄的女孩子朝夕相处所磨练出来的“生存技巧”。

“因为我是‘大家的宗谷’。除了铃以外，无论跟谁走得太近，都会让她受到一些影响……女孩子可是很麻烦的。”

当时听着觉得有趣，可轮到自己也成为被如此对待的一员，吉川只觉得懊恼。

因为无法明确掌握他的态度，她也只好保留着自己的好感。

“是吗……还是无法确定呀。”

桐野茜似是感慨，笑得却有些奇怪，“不过昨天也只是在逛商场而已，红子和宗谷也没什么单独相处的时间呢。”