在嵯峨别业逗留期间,李俪君整天忙着监视蟾蜍与捣鼓自己的武器,根本没多少闲心去管别的事,但崔嬷嬷除了照顾她的饮食起居、打听适合做墓地的土地消息以外,并没耽误帮她打听消息的活儿。
隔壁四台与三台一带,有窦家的林场,跟嵯峨别业离得那么近,李俪君当然要弄清楚邻居家的情况。若是有可能,她还想把那片林场也买下来。
且不说蟾蜍就躲在四台峰下的山洞里,早晚与她有一战,只说她日后要在五台峰上修炼,总免不了要到旁边四台、三台去活动手脚,若把那边的山地也买下来,禁止外人涉足,就不用担心修炼时会被不相干的人上山来窥见了。
崔嬷嬷只是命人去跟窦家看林场的人接触,借着窦王妃的关系,只说两家是亲戚,分别请几个看林子的老头子喝酒,没费什么劲儿,就打听到了窦家某些不为外人所知的消息。对比过几个人的说法,再结合过去在王府里听说的传闻,事情就基本弄清楚了。
嵯峨山林场最初成为窦家的产业,其实是在五十多年前的长寿二年。当时先帝还是皇嗣,新年时皇嗣正妃刘氏与孺人窦氏——也就是后来追封的肃明皇后与圣人生母昭成皇后——进宫向武后朝贺,却被处死,事后受牵连而死者甚众,其中也包括隋王的生母唐孺人。
昭成皇后窦氏娘家亲眷也遭受牵连,父亲被贬,三个兄弟流放岭南。窦王妃的父亲与他们并不是一个房头的,但因为平日关系还不错,也遭了殃,本来好好在朝中做着官,被贬去坊州做了刺史。那地方虽然就在京畿道以北,离长安城不算很远,却是个下州。窦王妃之父本来仕途顺遂,没想到飞来横祸,落得如此地步,前途晦暗不明。然而对比昭成皇后的父亲兄弟们,他已经算是幸运了。
由于两房人关系还不错,他又比较幸运,因此就被昭成皇后的弟媳妇们找机会求助了。
昭成皇后的兄弟之一,其妻在夫家出事前不久,才从熟人处买到了一处林场,预备作为女儿长大后的陪嫁,就在嵯峨山一带。由于是跟熟人做的买卖,双方虽然已经交割完毕,却还没来得及跟官府报备。窦家出事,他们家的儿媳们虽然不需要跟着丈夫流放,却要在经历抄家之后,带着儿女们回扶风老家清贫度日。三个儿媳都有意瞒下了那处林场的存在。卖林场的熟人也很有义气地闭了嘴,没有向外透露实情。
她们是打算将那处林场当作日后全家的经济来源之一了。
然而林场草创,想要收益还得等上许多年,又位于三原,离扶风太远了,不利于经营。几个窦家媳妇商量之后,决定跟窦王妃的父亲求助,将林场与他名下一处位于扶风的田庄进行交换。她们得了田庄,再加上老家的祭田,生活就有了保障。而窦王妃的父亲要去坊州做刺史,坊州离三原也就是两百多里的距离,管理起来不算太麻烦,正好两厢便宜。
其实并非如此。林场地方是大些,但十年八年之内都带不来好收益,需得费精力去经营,就算山下的田地能种些粮食,一年又能出产多少?反倒是扶风的田庄,虽说只有几百亩地,却是经营良好,到手就直接有产出了。这桩买卖,明摆着是窦王妃的父亲吃亏。
然而这位长辈性情厚道,知道族人正蒙难,也不跟几个可怜妇孺计较,很爽快地同意了交换,还亲自打点官府,假装是他与林场原主人进行的买卖,把契约给办妥了。他还派人去扶风田庄处传话,言明田庄易主之事,让庄头与佃农多照看那几个回乡的妇孺。
作为族人,这位长辈在品行上可以说是无可挑剔的。
等到武后退位,昭成皇后的兄弟们被赦免回京,得封爵位又得了官,重新风光起来的时候,已经过了许多年。窦王妃的父亲将嵯峨山的林场经营得很好,树木都生得高大,差不多快到可以有收益的时候了。但见族人能平安回归,他还是十分高兴地把