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大清早，方晟来到后院慢跑，不多时于铁涯也加入，两人边跑边谈。

「决定了去朝明？」方晟问。

于铁涯点点头：「昨晚不是醉话，我已做好所有准备。方老弟，多谢你不计前嫌相助。对我来，此次南下并非为了证明什么，也不想追赶你、吴郁明、詹印，只是……混仕途似乎是于家子弟唯一出路，干别的……什么都不会。」

「正因为什么都不会，只好当领导，」方晟笑道，「铁涯哥的笑话真冷。」

「我不懂幽默，」于铁涯干巴巴，「在官场不讨人喜欢，如果能学到方老弟十分之一就够了。」

「还不懂，刚才这句话就是幽默。」方晟大笑。

跑了两圈，于铁涯道：「真的，我到朝明固然有仕途方面的考虑，但不想躲在机关混日子，还是沉到基层做事心里踏实。」

「铁涯，这一点可得想清楚了！」方晟道，「基层不比机关，经常遇到复杂难解的麻烦，眼下政风、廉政建设你是知道的，最热门的词就是‘问责，真绕到头上会很……」

于铁涯点点头：「我明白老弟的意思，坦白处理基层具体事务的确非我所长，应变不如你机敏，策略不如你灵活。但我过，这趟南下本质不为升官，而是做事，得高大尚一点就叫通过实际工作体现自己的人生价值。」

「我懂了，上午就把你的名字、基本情况和要求发给朱勤，相信他会办得很好。」

「多谢多谢。」

方晟笑道：「咱俩之间还用谢？」

跑到第七圈，于铁涯道：「当初灰溜溜离开黄海时，老实讲对你十分怨恨，认为你是我遭遇挫折的罪魁祸首。经过几年沉淀，一方面悟出很多东西，一方面心境开阔不少，再回首反思那段经历才知道，你没错，打败我的是我自己。」

「当时……我们都很年轻，都有些不知天高地厚。」

「对，就是不知天高地厚！当时你我并无利益冲突，本可以安份守己做好县长的工作，大家携手双赢，可不知为什么总想着斗一斗，要把你踩下去，现在回顾起来很好笑啊，就算踩着了你对我有什么好处？人到中年才知‘和为贵的真谛，古人不曾欺我啊。」

「南方工作节奏快，凡事利字当头，刚刚过去有个适应问题，不能事事跟这边比较，影响心态。」方晟劝导道。

「是……」

于铁涯才了一个字，于老爷子从花径间转过来，手里盘着核桃，威严地注视两人。

方晟和于铁涯赶紧上前问早，正待扯些闲话，却见于道明一路跑过来，一脸惴惴不安的神色，心知父子俩有重要谈话，乖巧地找个借口离开。

一前一后踱到凉亭边，站在亭里后院景色尽收眼底：玲珑剔透的太湖石、流水飞瀑般的青藤架、茵茵平整的草地、汩汩流淌的溪，还有幽深芬芳的花径和翠色盎然的竹林。

「道明，知道我为何大清早叫你过来？」于老爷子问。

漫无边际的问题，类似纪委谈话的惯用套路，什么都不对——若承认有问题，那是不打自招；若不承认有问题，那是态度不对，对组织对抗。

于道明赔笑道：「好久没陪爸散步了，今早尽点孝心是应该的。」

于老爷子指着他鼻子：「到地方做领导混成老油条了，刀枪不入对吧？那个姓牛的女人怎么回事！」

于道明额头冒汗，羞愧地低下头道：「您……都知道了？」

「有些知道，有些不知道，具体！」

「呃……两年前认识的，处了段时间，后来感觉影响不好就分了……」于道明闪烁其辞道。

「她是剃头的？」

「美……美容……」

「美容就是剃头！老公是下岗工人？」

「一度下岗。」

「是不