作所为产生了怀疑，萌生出了“做官也救不了百姓，不如归隐田园间安度晚年”的想法。

念及至此，夏原吉不禁扪心自问，自己究竟能为百姓做些什么？

他记得很清楚，他这些年来兢兢业业，从无半分懈怠，可到头来呢？

不也只是一个庸碌的高级官僚吗？

真的改变这个世界了吗？

真的让百姓过得更好一些了吗？

“哎！”夏原吉叹息了一声，继续低下头，处理手中的公务。

空旷的房间里，夏原吉不仅自嘲道：“当一天和尚，撞一天钟。”

这时，房门被推开，一个苍老的声音传来。

“和尚也不是都需要撞钟的。”

夏原吉凝神望去，却是一袭黑色袈裟的道衍缓步走了进来。

道衍的手中，捏着他的那封辞呈。

当着夏原吉的面，道衍捻动手指，直接将辞呈撕得粉碎。

“道衍大师这是何意？”

夏原吉没有掩饰自己的神情，只是疲惫地问道。

“你还不能走。”道衍把辞呈扔进纸篓，缓缓道。

“为何？”夏原吉苦笑道，“这个位置，谁来坐都差不多的，郁尚书如此，夏某也是如此。”

“不一样。”道衍摇了摇头。

“哪里不一样？”夏原吉问道。

道衍微阖的三角眼睁开，缓缓道。

“你是姜圣的学生！”

夏原吉心里一咯噔，但还是镇定道。

“道衍大师，你不妨把话说的再明白一点。”

道衍颔首，看着他认真说道：“姜圣至理，所传者不过寥寥几人，此乃千万中无一的天大福泽，你夏原吉便是其中之一。”

道衍质问道：“而你夏原吉，身为户部尚书，又通经国济民之道，可有幸学了姜圣的大道，不惜福，也不思造福苍生，反而心生退意，自甘堕落，浪费了有用之身，你便不觉得惭愧吗？”

“姜师讲的是至理。”夏原吉神情黯淡，“可是靠听这几节课，夏某还是救不了百姓。”

“听几节课做不到，跟在姜圣身边学呢？天底下再厉害的学问，再多的道理，依照你夏尚书的天资，多学多想，也该学会的。”

“至于救百姓，靠的又不是你一个人，你以为姜圣两个月后出狱，是为了做什么？”

夏原吉只道：“姜师，难道不是还不知晓这一切吗？”

“他已经知道了。”道衍冷声，“或者说，起码知道了一部分。”

“今天夏尚书便已露了馅。”

夏原吉愕然：“此话怎讲？”

“姜圣天资何等惊艳？学问横压当世，见识更是看透古今，从你化妆进入诏狱的那一刻，你就已经露馅了。”道衍淡淡说。

夏原吉回忆片刻，方才蹙眉问：“道衍大师的意思是，这节课，本来就在姜师的计划之中？姜师已经感到了警觉，所以才会用二皇子可能听不懂来做试探？”

道衍微微颔首，继而说道：“姜圣有一个堂妹，一直在老衲的暗中监视与保护之中，上次，她因假冒国债被骗，去寻姜圣诉苦了.当然，坑骗她的人，已经死在了被倭寇所屠戮的‘宁波商队’里。”

夏原吉站起了身，脸上的神色开始变得严肃。

“所以，这都是道衍大师的计策？”

“总该推一把让他慢慢了解的。”道衍无惧夏原吉的目光，只道，“难道你想看着姜圣出狱后识破这一切，变得无所适从，亦或是心生愤怒吗？”

夏原吉抖了抖身上的衣袍，身居高位多年所养成的官威，亦是从肢体动作和神态中流露了出来。

“你不该安排姜师的命运。”夏原吉的言语中已经没有了敬称。

“老衲没有安排姜圣的命运。”