只有更夫打更的声音传来，姜星火一个人慢吞吞地走在路中，竟是一个人影也没碰上，他心中愈发失落，索性走到一棵参天古树下歇了下来。

这颗古树枝叶茂密，遮挡了月亮与星辰的光芒，姜星火仰头靠在树干上，他又想到了自己刚刚入狱的时候，靠在树干上与朱高煦指点江山的场景，那个时候他虽然只是一个阶下囚，可他的心里充斥着对即将成功的希冀，对自己的将来充满憧憬。

如今，他位极人臣，却没有任何喜悦之情，有的是一种沉甸甸的责任与忧愁。

皇帝的确是这个国家的主宰，也是天下百姓的天。但这并不代表天下万民皆应该归属皇帝，他们的命运应该掌握在自己的手里。

如今这天下，真正受益最大的是皇权和士绅，而百姓只是附庸罢了！

这样的结论太残酷，但也符合历史的发展规律，不仅是在华夏，在如今整个欧洲乃至亚洲的广袤土地上，都是这样的，甚至绝大多数国家，比大明要落后的多。

姜星火不知道，在他的带领下，大明能否在短短几十年内迅速崛起，“新式教育”、“工业革命”、“四民皆本社会”、以及大量的技术改造，都将使大明的实力得到加强。

总的来说，按照他的变革方法，大明本土的百姓也更容易接受这一套理念，也愿意遵守法令、按照既定规矩生活。

可变革到了一定地步，是一定会发生新旧利益集团为了争夺话语权的矛盾冲突的，可这样庞大的帝国，一旦处理不好出现分裂，必定陷入混乱和战争之中。

不仅如此，今天朱棣所表现出的封建主面对历史潮流的恐惧与软弱性，也让姜星火放弃了某些君臣和睦的幻想。

“我该何去何从？”

姜星火在树下坐了良久，没有人出现在他的面前宽慰他、劝道他。

或许这时候在他笔下的话本里，该出现回心转意的徐妙锦、心有灵犀的老和尚、前来辞行的朱高煦，可事实是，谁都没有出现。

这是一条无比黑暗且孤独的道路。

所有人都可能成为阻碍你前进的敌人，甚至是一路同行的朋友，也会在某个路口，走岔了路，亦或是蜕变成被黑暗所侵蚀的人。

时间的流动，仿佛失去了意义，未来无数种可能的历史发展方向，在姜星火的大脑中飞速地排列组合了起来。

很多种可能的未来，出现在他面前。

姜星火一个一个地亲手划掉。

直到最后的两个未来，两个摆在一起，各占百分之五十可能的未来。

“帮我做个选择吧。”

姜星火“呵”了一口气，袖子里滑出一枚八思巴文银币。

——李景隆的赠礼。

银币被姜星火曲指弹起，抛在空中，在某一瞬间，甚至盖住了月亮。

当下落在姜星火手掌中的时候，姜星火得到了答案。

他看向了远处的皇宫死死地攥紧了银币。